操为了弥补军饷的不足，设立发丘中郎将，摸金校尉等军衔，专门盗墓取财，贴补军饷。
考古界的人都讲“汉墓十室九空”，意思是基本上汉代的墓葬差不多都被摸金校尉们给盗空了，让人颇为遗憾。
摸金校尉传承过千年，从没有中断过，只不过到了近代之后能盗的墓葬已经少之又少了，摸金校尉才销声匿迹了甚至人们只以为这个称呼是小说里杜撰的，世间根本没有这类人。
至于世间常常言传的那些盗墓贼他们根本算不上摸金校尉，只是懂得一些盗墓的小技巧然后偷盗墓葬之物，论技术和职业素养跟真正的摸金校尉差远了。
王玄真说道：“没错，我和肖家兄弟祖上的头衔都是摸金校尉，到我们这一辈已经被传了不知多少年了，之前我和他们两个并不相识，有一次倒斗的时候碰上了然后还起了冲突，冲突之中我们发觉大家好像都是源自同一摸金校尉流派的，从那之后就建立起了合作，干了四回买卖，今天算是第五桩了”