华阳镇矿不缺人，但是缺的是想下井的或者能干肯吃苦的人！
好在这样的人大有人在，因为下井给的钱多、粮食多，一个下井的矿工能养活一家五六口人，当然了，锦衣玉食不是太可能的，比当地村里或山里的生活还是天上地下的。
于是，华阳镇矿即使没给工人提供宿舍或家属住的地方，人们也就想各种各样的办法留下来。
杜薛荣他们附近，老旧的院子之前的主人搬走了，然后有新人租住进来；与他们家隔两个邻居家就是，一个下井的男人，女人在家带两个儿子和一个女儿生活。
杜薛兰每天不是在井边洗涮就是在路上，要么是在家里整理物品，杜张氏看着还算满意，老四骂老三的时候，她都知道让老四少说两句；偶尔小五子让她三姐背着她去溜达的时候，反而是杜薛兰轻松和放松的时间。
转眼到了十八这天，杜薛荣请假在家，杜薛涛被指挥着挑水，两个水缸都挑满了，才可以休息一下，杜薛兰和杜薛荣检查所有的东西的摆放，以及整理、悬挂已经洗干净、晾干的门帘、窗帘，枕头和被单等。
等钱奕琛、钱翠芹、钱翠云、钱翠凤、杜薛茹到的时候，家里已经井井有条的了。
从街上拐到胡同里、再到他们所在的巷子，钱翠凤都有点绕晕了，地上没有积雪，黑黑的的地面，有点光滑，只有墙角旮旯里有点小雪堆积着。
杜薛涛家在第一家，黑漆的门和框有些斑驳，露出木色，还有些脏污，院子里是石头铺的地，高高低低的不平，右侧是个小房间，门是开的，看着油腻腻的样子彰显了‘有钱、有粮食、有油水’，但是言外也有些懒散的感觉；窗户是关着的，外面搭了个木头架子，下面躲着各种劈柴，地上还扔着一把斧头和一把锤子和一个墩子；在里面有棵树，不知道是啥的，树下有个囤类似的，上面盖着破布，露出了大块的黑色的煤。
左面是一溜房间，开两个门，看样子有一个三间、一个一间的小房间，钱翠凤跟着他们走到那个长溜的房子的门口，果然，一进门是个桌子，上面有一碗粥，还有个玉米饼子，黄色的玉米饼子，还有几根手指印；一碟子咸菜丝，切的很细。
几个木头板凳七拧八歪的在桌子旁边，对面是一个炕，不太大，