王有龄也拾起一只牙牌,是赞莲花女神的诗,诗云:
娉婷十五胜天仙,白日姐娥旱地莲。何处闲教鹦鹉语,碧纱窗下绣床前。
觉得中意,便择了牙牌。
轮到孙友,他比较相信缘份,并不看诗,如同庙里抽签,在牙牌中摸了几下,捏住一只牙牌,见写着:日高邻女笑相逢,束罗裙带半露胸;莫向秋池照绿水,参差羞杀的芙蓉。原来是赞芙蓉花神。
三人择毕,鸨母进里屋去,不一会儿,三位\"花神\"移步出门,果然风姿绰约,光采照人,各有千秋。她们按客人所点,坐到自己的客人身边,神情端庄,毫不轻佻,有大家闺秀风度,无娼门妓女之俗。
众人酒过三巡,渐渐活跃,有美妓相伴在侧,酒兴正浓。但三位姑娘个个笑不露齿,举止庄重,客人们不便放肆,反觉拘谨,不像在勾栏瓦子寻欢作乐,似公堂办事,气氛不免紧张一些。
\"桃花女神\"名叫朝蕙,见客人们规矩,提议猜拳行令,活跃气氛。大家都说好。朝蕙道:
\"各位客人都是学富五车、才高八斗的文雅之士,我们天香楼行酒令,与别处不一般,须行花酒令,姑娘出上句,客人对下句,有一点儿不工整,便罚酒一杯。\"
张桂清带头叫好,他懂得所谓\"花酒令\",乃始于唐代,人们常在五月五日春花烂漫时,采拮各色花草,作斗草游戏,以定输赢。后来不限时节,随时可斗草,即使无花可采,也有口中念念有词,用花草名相斗,从中取乐。故唐诗有句云:弄尘或斗草,尽日乐嬉嬉。花酒令便从斗草演变而来,在美妓聚集的天香楼行花酒令,真是恰到好处,雅致风流,身临其境。
朝蕙出上句:\"我有星星翠。\"
张桂清不假思索:\"我有月月红。\"
对仗工整,无瑕可击。朝蕙只得认输,仰脖饮了一大杯\"状元红\"。
坐在陈有龄身旁的莲花女神碧丽娟出句道:
\"我有君子兰。\"
陈有龄思索片刻,应道:\"我有美人蕉。\"
碧丽娟只好也饮一大杯。
轮到芙蓉花神,她名罗非烟,出句道:
\"我有观音花。\"