七月十五，中元。
红衣银甲卫队兵整齐划一，杂乱喧嚣踏过街角。这是中央卫队兵参与巡城卫队职责的第八日，皇城百姓已然习惯。
七月七日皇帝遇刺刺客被抓，翌日一具黑衣少年的尸体悬挂城墙，附颁悬赏令。
有胆大民众上前看，血淋漓尸体的面部皮肉削去辨不清面容，又如何确定此人身份？三日毕无人认领，尸体随意弃之荒野。
与此同时，中元节庆典取消，取而代之的是满城满街通缉令。画像张贴出来，脸上没画五官，只有一张笑脸面具。
群众哄然大笑，边上官兵神色肃穆。
通缉令写的其他小字没几个人留意。
临仙楼。
清闲的吴管事负手看账房老刘拨算盘。
一波算完，回清算珠搁下纸笔，老刘道：“月前尚且欢欢喜喜，谁能想到，不过半月竟然人人自危。如今皇城外乡人都不多见，能有几个住酒楼的？”
吴管事皱眉，道：“多亏德宁公主愿意住我临仙楼，要不中央卫队兵每日查房下来，生意就更不好啰。”
“说到德宁公主，”声音低低，账房老刘道，“前些日子百姓为驸马伸冤暴动，连永宁公主都被赐了毒酒；宫里皇帝遇刺同党在逃，她竟还能开开心心每天逛街买这个买那个的，心是真的大。”
“德宁公主！这怎么能一样！”吴管事敬仰道，“前些日杀掉皇甫庆丰的祁大宗师是她亲哥哥！祁大宗师宠溺妹妹在全偃州出了名——有了这么个靠山，她有什么好怕的？”
“啊，原来祁大宗师是……”账房老刘错愕，旋即点头如啄米，道，“原来如此，原来如此！难怪那位驸马爷胆敢丢下德宁公主自己回离州呢。”
“就是说啊！”柜台姐姐搭话，道，“德宁公主有了祁大宗师做靠山，估摸也看不上离州白家这么个小小侯爷。北境离州算个什么……哎呀，德宁公主。”
十二三小女孩牵着个黑色斗笠的白衣华贵女孩子进来，冷清的临仙楼一层空气瞬间滞住，又迅速流转起来。
“酒水备好了么？”
“桌椅再擦一遍，别偷懒啊！”
呵斥上几句，几个伙计应声做鸟兽散，吴管事殷勤凑上前。