过是个外人。他急于解释，转念一想又似乎没有必要。他的婚事到了这种程度，按着常理来说知闲更要紧也是应该，解释什么？又有什么可解释？
“别这么说。”他的喉咙干涩的吞咽，声音依然沉稳，“我有时候忙，顾念不上你，你若是有事，就打发瞿管家上屯营里去寻我，我得了闲就回来。”
她嗯了声，鬓边的发滑落到嘴角，她抬手去拂，葱白样的指尖染着蔻丹，在昏黄的灯光下妖艳异常。素净的时候淡如水，浓妆的时候是直撞进人心里去的妩媚。
他仓促起身不再看她，只道：“时候不早了，回去歇着吧！”他摘下风灯递给她，“你先走，我瞧着你。”
布暖接过挑杆欠身纳福，然后顺着鹅卵石甬道朝烟波楼去。容与注视那背影，脸上渐次流露出平和的温情。待她直上了高台，那一星微芒渐去渐远，烟波楼里伺候的人出来把她迎进门，方收回视线踩上弥济桥的桥面。
秀和香侬忙着替布暖筹备沐浴，烟波楼里不设锅灶，热水是从园子那头的大厨房里抬来的。沈府里有专门的粗使婆子，不管夜有多深都在主屋外头候着，看见主子们准备就寝了，便拿着扁担挑有盖子的木桶来。
隔壁兑水拿换洗衣裳，木制的盆勺发出沉闷的碰撞声。布暖进了卧房就去推窗看，竹枝馆里透出光亮，颀长的身影投射在绡纱上，大约正坐在案前，影子一动不动。
香侬挽着巾帕进来，见她在窗前呆站便轻声道：“娘子，快四更了，收拾收拾就安置吧！回头开市鼓一鸣，看吵得睡不着觉。”
布暖揉了揉太阳穴：“我头疼。洛阳有书信来吗？”
香侬自顾自地过去把窗扉合上，笑道：“当真是迷糊了不成？今儿上半晌才把信送到门子上，现在洛阳还没到，哪里那么快回信的！”又说，“秀怕送信的靠不住，特地去问了瞿管家。瞿管家说信原在他手上，要等相熟的信差。后来蓝将军来府里，恰巧遇上这桩事，就派了下头护卫给军中信使送去了。当作军函往洛阳派，总归是的万无一失的。”
布暖过直棂门脱了衣裳入浴，靠在桶壁上喃喃：“蓝将军有心，下回要多谢他才好。”
“该当的。”乳娘给她肩背上打上胰子，边道，“今儿送来这么多吃食，又给咱们