屋里憋闷，布暖推了直棂门复到廊下坐着，手里摇着团扇，半眯着眼道：“他随他的礼，也犯不着怵他。横竖老夫人知道他来了，我不出后院也不会怪罪我。我正烦人多闹得头疼呢，这会子正大光明地避开了。”
玉炉道：“算因祸得福了！就是饿得前胸贴后背的，站着人打飘呢！”
布暖问：“昨儿那一兜葡萄干吃完了？”
玉炉涎着脸道：“不济事，小食又吃不饱的。再说昨儿的事了，哪能等到这会子！”
布暖抬眼看看头顶深远的斗拱，瓦当下的悬鱼是铜钱和蝙蝠的造型。午后的日光斜射过来，透过镂空的木雕照在立柱上，花形放大了，像披上了金色的衣裳。她拿手去遮眼睛，“也罢，你不怕丢人就去找知闲娘子，想法子弄些吃的来。”
香侬那里嘀咕：“要我说这叶家也不知礼，客人不上席面怎么连茶点都不知道送来？”说着抻抻半臂道，“玉炉好好侍候娘子，我上厨里去，且讨些好酒好菜来。”
布暖嗳了声：“客多，顾念不过来是有的。别叫人打嘴，说咱们不知礼数，哪有自己要吃要喝的道理！”
香侬垮下了肩：“那怎么办？就在这挨饿么？”
玉炉看着她俩在那里生愁，到底奴才之间也有攀比之心，因而得意非常地咳嗽了一声，对香侬道：“你生了一张巧嘴，这会子顶什么用？我看还是你陪着娘子倒好，我去找汀州，他是舅爷贴身的人，叶府上下总归要看舅爷三分面子。”说罢团扇一举，顶着毒辣辣的日头又出去了。
香侬不服气又无可奈何，悻悻道：“你瞧她，如今算是交游广阔了，谁还在她眼睛里！”
布暖极无谓，她们常爱拌嘴使小脾气，她充当的一向是和事佬的角色，这里周全，那里安慰。其实她们也不认真生气，尤其到了陌生的环境更有相依为命的感觉，一转头的时候也就和好了。
她咂了咂嘴：“我瞧出点别的来了，近来玉炉常把汀州挂在嘴上，遇着点什么就爱找他，莫非他两个有说头么？”
她想起早前她还拿汀州和玉炉开过玩笑，难道一语中的，她一不小心就道破天机了？
香侬想了想，笑道：“好个不知羞的，敢在我跟前拿大，看我回头怎么料理她！”