布暖生来怕冷，屋里拢了火盆子犹不足，席上垫了厚厚的坐褥，腿上搭了毡子，才仿佛暖和了些。乳娘说大约是个女孩儿，闺女气血比小子弱。早年在她们村子里，怀了男孩的女人们数九寒冬里穿着单衣照样外头跑。如今看她这模样，十成怀的是女孩。
关于是男孩还是女孩，她倒不以为意。留下了这点血脉也够了，男女都一样。乳娘说但愿是个小子，她考虑得比自己周全。既然决定嫁了，能生个儿子总归是好的，起码地位稳固没人能动摇。秀上了年纪，有时候很固执，布暖也不和她计较，因为对她很放心，她无儿无女，万事都是实打实地为她好。
其实秀的心肠很软，她先前叫她把孩子打了，后来见她实在不愿意，便也不强求了。隔了两天路过她门前，看见她在屋子里翻皇历排日子。后来到外头铺子里扯了尺头回来，做尿布、做小被褥、纳鞋缝衣，一心一意盼着孩子落地。
她有了孩子，身边的人伤怀过后又重新燃起了希望。玉炉趴在矮几上查典籍，“叫什么名字好呢……”
香侬蹲在炉子旁拿蒲扇扇火，边嗤笑道：“你忙什么！名字自然有姑爷取，倒要你操这份闲心！”
“那不一样，最好咱们自己取。等将来封侯拜相了，我好告诉他，‘哥儿，想当初你的乳名还是我给取的呢！’”玉炉咂嘴道，“啧，多有脸面！”
众人笑起来，“瞧你这么爱取名字，还是赶紧配郎子吧！”
玉炉是个不害臊的，布暖进宫几个月里，真和汀州聊到一块儿去了。似乎有了点意思，逢人也不避讳，只道：“汀州那死人，出去这些日子，也是音信全无。”
这话触到了布暖的痛处，手上顿住了，一块布拿在手上，剪也不是，不剪也不是。
香侬狠狠瞪了玉炉一眼，怪她哪壶不开提哪壶。她自己也察觉了，吐了吐舌头偷眼觑秀。秀倒是老神在在的，“人要往前看，过去的事都忘了吧！同在长安，以后没有不照面的，这么忌讳也不是办法。大气点儿，咱们坦荡荡的，又不是我们这头对不起他！”
大道理说起来容易，一根刺深深扎在心上，岂是三言两语就能打发的！她握不住剪子，嗑托一声放到桌面上。
屋里人都抬起眼来看她，香侬和玉炉有些