府里客人实在是多，官员们带着家眷，家眷又带着贴身的仆婢。纵横交错着往来走动，整个沈府似乎没有一处清静的地方。
布暖不喜欢这样喧闹的环境，冬家表姨母和众夫人忙着和老夫人闲话家常，她母亲和二姨母一家子又不知怎么耽搁了，现在还没来。她拜过了寿就有些百无聊赖，左右看看，都是陌生的面孔。堂屋里是花团锦簇的世界，天还没黑就掌了无数的灯。陪坐在两腋，就像台上唱戏的戏子，梳妆打扮好了暴露在众目睽睽之下。
她只觉突兀，浑身不自在。又想起他说让她去竹枝馆等他，更加耐不住了。鼓了几次勇气方对冬姨母道：“母亲，我出去等感月和迩音。”
冬夫人笑道，“孩子到底是孩子，这么会子就想溜了？”冲蔺氏努努嘴道，“你同老夫人告个假，是你做小辈的道理。”
她堆着笑欠身：“外祖母，暖儿告假，到廊子上等妹妹们去。”
蔺氏今天心情好，并不认真计较。她这么说，她也没有反对的理由。因道：“拘着你也怪难为你的，去吧！只别走远，过会子有戏文可看。”
她欢快哎了一声，便纳福退将出来。外面的空气果然比里面好，她站在檐下吐纳几口，见廊子另一头知闲和位贵妇翩翩而来。她站定了，没来由的心虚了下。转头想想又觉得自己傻，便笑脸相迎请了个安，“姨姨好！”
叶夫人细打量她，心下盘算着，说是失了忆，到底是真是假还吃不准。不过这种事面上可装，眼神却装不了。因上前试探，热络道：“这不是布家娘子么！暖儿，你可还记得我？”
布暖愕然看着她，料定了她是成心的。若是知根知底的，不会在大庭广众下这样唤她。不管以前是否认得她，就看她眼下的做法，自己总要生出戒心来。她端着一笑，“夫人认错人了，我姓冬，不姓布。至于认不认识，对不住，我记性不好，当真是想不起来了。”
叶夫人扯了扯嘴角，暗想真会睁着眼睛说瞎话。要不是果然失忆，那就是个有手段有心机的。难怪能在他们大婚前插一脚，把容与这样的人都迷得神魂颠倒。知闲这没心眼的傻子，哪里是她对手！
“贵人多忘事。”叶夫人道，“上年我家三郎成亲，你还来吃过喜酒的，想是也记不起来了。