一起用餐，这男子慌忙起身还礼推辞道：“多谢公子美意，在下心领了，你我素昧平生，怎好叨扰，公子还请自便吧！”文昌笑道：“你我虽天各一方，但今天为了一个共同目标住到了一家客栈，这也是缘分，又何必拘礼呢！来来来！我们小酌几杯。”
那男子看着文昌一片诚心，就起身拱手道：“如此恭敬不如从命，在下王雨生，湖南岳阳人，敢问兄弟尊姓大名？”文昌笑着回礼道：“小弟刘文昌，越州剡县人。”两人又重新叙过礼，王雨生年长为兄，刘文昌年少为弟，一起来到文昌的桌位落座。文昌知道湖南人吃辣，又叫伙计加了一道辣椒炒肉片，再来一瓶酒。功夫不大，菜就上来，兄弟两个推杯换盏就开始畅饮起来，一边喝一边天南地北地聊了起来。
文昌才知道王雨生也是普通农户人家，家中并不富裕。但为了参加科举考试，他已经倾尽所有，甚至卖掉了家中唯一的耕牛。他表示这将是他最后一次参加考试，如果失败，再也没有机会了。他提前一个月从家里出发，先是搭乘一段便船到江西景德镇，然后步行前往杭州。文昌对他的毅力深感钦佩，同时在与他的交谈中，发现他学识渊博，绝非一般人可比。文昌心中不禁对他产生了深深的敬意。两人越谈越投机，喝酒也越发畅快起来。正当他们兴高采烈之际，万桃红如天仙下凡般突然飘进了客栈。
文昌本以为今天不会有人来找他，但没想到万桃红突然出现在他面前，这让他感到十分惊讶。正当他惊愕之时，万桃红率先开口说道：“师兄，你躲得可真远啊，害得我一路好找。”文昌连忙问道：“桃红，你怎么跑出来了？你爹知道吗？”万桃红笑着回答道：“你放心吧，我是经过爹爹特别批准才出来的。”文昌听后松了一口气，然后急忙叫来伙计增添一副碗筷和酒杯，邀请万桃红一同坐下喝酒，并借此机会向王雨生介绍万桃红。王雨生看着万桃红天生丽质、美艳动人，心中不禁涌起一股赞叹之情，连连夸赞她的美丽。万桃红听到赞美之词后心情愉悦，于是又点了几道菜，再加上一瓶酒，三人尽情享受着美食和美酒，一直喝到尽兴才罢休。
文昌是最怕被万桃红纠缠住，心里一直在琢磨着如何打发她离开，没有想到万桃红起身先把酒钱给付了，然后掏出二百两银票递给文昌道：“这是小妹的私房