试考核。至于武职方面，则是以庐州巡检司捕盗都头沈耀作为衡量标准。不仅如此，还特意邀请到了江湖上赫赫有名的女侠白絮飞前来担当武术评判一职。这场别开生面的比武较量设在了庐州巡检司衙门前的宽阔场地之上，一时间引得众人纷至沓来，现场气氛热烈非凡，可谓是盛况空前！
此次前来参加文职考试之人数量众多，足有二百余位。他们皆是怀揣着对仕途的憧憬而来，期望能够通过自身的努力获得一份理想的官职。然而，竞争异常激烈，经过严格的笔试筛选之后，仅有区区五十人得以脱颖而出，有幸进入下一轮的面试环节。
在这五十人中，来自社会且尚未取得功名者占据了三十人之多。对于这些人而言，只要他们能顺利通过笔试，便皆可被录用。不过，他们所能得到的录用职位大多只是普通的差办吏员而已。至于面试，则更多地是用于考核他们各自的专长能力，以便为后续的职位安排提供一个参考依据。
相比之下，那些身带功名的考生之间的较量则要更为激烈得多。他们无一不是渴望能够博得一个好职位，从而一展自己的才华与抱负。只可惜事与愿违，现实往往并不总是尽如人意。
在众多考生之中，文笔能力能够超越陶序和曹雨二人的仅仅只有一人。而令人感到意外的是，此人竟然并无任何功名在身。原来，他乃是一名来自安庆府的举子，名为苏炳。此前，他已经连续参加了三次科举考试，但每次均以落榜告终。尽管如此，其出众的文笔还是成功引起了主考官刘文昌的注意。刘文昌向来爱惜人才，于是便与同僚郑礼一同商议，最终决定破格提拔苏炳，让他担任机密文书一职。要知道，按照常理来说，此等重要职位通常是必须由进士出身之人方可担当的。
与此同时，陶序也凭借着自身出色的表现，被任命为参谋官；曹雨同样不甘示弱，获任为参议官。这两个职位可是仅次于判官的高位，足见他们二人实力之强。
刘文昌和郑礼经过一番比较之后，终于从十八位候选人当中精心挑选出了十位主要岗位的合适人选。考虑到其中的人情世故和复杂关系。对于剩下的那八位落选者，他们并不想让这些人太过难堪。于是乎，便决定先征求一下这些人的个人意愿。
刘文昌向众人表示，如果愿