县官点名，童生带考篮，内装文具食物，携带考试证明入场。
自第一场至末场，每场考试隔数日揭晓一次，第一场未取者，不能考第二场。再第一场取前列者，下一场提坐堂号，接近主试官，监试加严，或受面试，其人数以十名至二三十名为度。
第一场为正场，试四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，题目、诗、文写法皆有一定格式，全卷不得多于七百字。第二场为招覆，试四书文一篇，性理论或孝经论一篇。第三场称再覆，试四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵试帖诗一首。第四、五场连覆，经文、诗赋、经文，姘文。每场限当日交卷，不给烛。考生完卷，分批开放龙门出场，谓之放排。