许大茂今日心情甚是愉快，从轧钢厂销假归来后，又悠哉悠哉地去菜市场割了些肉，这才缓缓踏入四合院的大门。
此时已临近中午，他心想娄晓娥大概还在医院，嘴角不由得微微上扬。“得嘞，今儿个就自己动手，给晓娥弄点好吃的。”
厨房里，许大茂忙得不亦乐乎，白米饭的香气与茄子的酱香、青椒炒肉的鲜美以及白菜肉片汤的清甜相互交织，这一桌子家常菜，却处处透着爱意。
他给娄晓娥留了一份，轻轻放在桌上，仔细盖上盖子保温，生怕饭菜凉了。饭后，许大茂惬意地往床上一靠，闭目养神，心里默默盘算着家里的大事小情。
不一会儿，门“吱呀”一声开了，娄晓娥带着一身医院的消毒水味走了进来，脸上却洋溢着温柔的笑容。“哟，大茂，你瞧这饭菜，真是贴心。”
她边说边去洗手，确实是有点饿了。坐在桌旁，娄晓娥的眼里满是高兴。两人不再睡觉，起来闲聊，娄晓娥轻声道：“秦淮茹生了，是个女孩儿。她婆婆贾张氏那脸色，就跟吃了黄连似的，直说是赔钱货，转头就走了。傻柱倒是高兴，还说要买鸡炖给秦淮茹补补呢。”说着，她轻轻叹了口气。
许大茂闻言，眉头微微一皱，随即又舒展开来：“这事儿啊，咱们可管不着。不过，你说傻柱那小子倒是挺上心，还说要给秦淮茹炖鸡呢，这邻里之间，他也忒热心了些。”两人相视一笑，心中各有思量。
“今天去厂里销假，刘科长让我带个徒弟。”许大茂说道，“是李副厂长的表弟，拒绝不了。”
娄晓娥说：“这不是好事吗？多个帮手，以后下乡也轻松。”
“估计呀，徒弟出师后，我就只能下乡了。”
“说不定，李副厂长会给你个小领导当当呢。”娄晓娥一脸俏皮。
第二天上班，许大茂刚到自己的办公室兼仓库，还没来得及收拾这两个月没进的屋子，刘科长就带着一个十分年轻的小伙子走了进来。
“李冬生，20 岁，初中文化，踏实能干。”刘科长笑眯眯地拍拍许大茂的肩膀，“李厂长说，不听话就抽，但一定要认真教。”
许大茂拍开刘科长的手，指着角落的水桶和抹布对李冬生吩咐道：“今天把这办公室