“我输了。”
从地上爬起后，诺瓦塔吐出一口浊气，非常郑重向我行礼。
“感谢您百忙之中抽空指导。”
出于礼貌，我再一次绷紧身子弯腰回礼。
“剑术上，可以尝试练习变招，之类的。”
话说完我就有点后悔，明明根本没有指导他人的立场。
偏偏对方一脸欣喜若狂，红着脸一遍又一遍行礼道谢，弄得我好不尴尬。
“愿耶拉冈德保佑您。”
为了不在那么多人面前显露出不必要的情绪，我只能找借口迅速远离人群。
将诸如此类“好狡猾”，“我也想被指导”的话甩在身后。
说到底，我已经认清现实。
关于“并不属于他们这一边”这件事。
因为要做的事情实在太多，甚至弄不清自己到底应该先忙于什么，只能无所事事在上山的道路上徘徊。
“好久不见，鹫。”
一个声音从身旁响起。
浑重的声音，像是怀抱什么苦恼般回响。
我转头望向一旁，希瓦艾什的族长就站在那里。
锐利的眼神和一头微卷的银灰头发，家族标志性的巨尾。大概是真的很辛苦，他棱角分明的脸上写满疲倦。
严格来说这是我们六年来第三次近距离对话。
——像这样单独沟通还是第一次。
前面两次都是对方主动打开话匣。这次也不例外，视线交汇的瞬间，有种莫名的既视感。
说起来本是忙到脚不沾地的家主，为何会从集会中追出来？
“……奥拉维尔——先生。”
我犹豫了一下，还是加上敬语。
但这种行为却换来对方破颜一笑。
“不必要如此严肃，我的朋友。”他说：“刚才广场上的战斗我观看了全程，是很精彩的决斗。”
“这些年你成长了许多。”
他尽可能以最自然的态度说。
在他的讲述下，我才逐渐明白这次决斗的始末，以及我在年轻一代战士中离奇的声望值。
六年前老师所种下的因，在我身上结成果。