谷地的生活逐渐稳定下来的时候，项龙从探子那里得到消息，秦军的活动范围似乎正在逐步逼近这片区域。他意识到，这片山谷虽然暂时安全，但并不是永久的避风港。
“我们需要更大的联盟，”他对奀妹和宋清婉说，“不仅是为了防御秦军，也是为了让这些流民有真正的归属感。”
奀妹坚定地点头：“那就从这里开始吧，用我们的努力，让这片土地变成岭南联盟的根基。”
芒山谷的晨雾散去，薄阳洒在试验田上，一片嫩绿的禾苗已冒出了头。流民们围着田地欢呼，这是他们多日以来第一次看到希望的象征。项龙站在谷地高处，目光却依然凝重。他知道，这一小片试验田远不足以养活所有人，而隐藏在希望背后的危机也随时可能爆发。
“禾苗长得还算健康。”宋清婉弯下腰，用手轻抚一株稻苗的叶片，回头对项龙说，“但这只是第一步，要想解决所有人的温饱，我们必须扩大种植面积。”
项龙点头：“谷地的面积有限，下一步必须向周围的坡地扩展。但坡地水源不足，必须提前修建蓄水池。”
奀妹插话道：“我们有一支开山队伍，可以协助建造蓄水池。问题是，要从哪调集足够的人手？”
宋清婉皱眉思索片刻，说道：“分片包干。每一片地交给不同的小组负责，谁完成得快、谁的产量高，就奖励更多的口粮。这不仅能提高效率，还能让大家彼此竞争，形成动力。”
项龙认同这个计划，但他担忧地说道：“如果没有足够的支持，这些人很快就会因为劳累和饥饿而崩溃。”
奀妹提出：“我可以带人去黑槐部落求援，他们现在是联盟的一员，应该提供帮助。”
黑槐部落是周边最大的部族之一，因奀妹的游说加入了联盟，但该部落的首领黑槐王向来以利益为先，是否愿意继续支持联盟，还是个未知数。
奀妹带着几名战士和一些试验田的禾苗样本，前往黑槐部落交涉。一路上，他们穿过密林和沼泽，不时遇到毒蛇和猛兽的袭击，但奀妹一行人凭借经验顺利抵达黑槐部落。
黑槐王坐在一张兽皮铺成的椅子上，面无表情地听完奀妹的请求。他缓缓开口：“我加入联盟，是看中火山部和你项龙的实力。但让我们