“应哥儿好聪明！”竹心忍不住抱起三哥儿，仔细看着他的眉眼，“小时候还像世子爷，现在越来越像兰心姐了。”
“可不是，这聪明劲我看着也是随了惠姐姐。”苏丽娘笑着回道，“晚上睡觉前，非要我给他讲故事呢，我读的书不多，都是讲我在幽州听过的故事。”
她这么一笑，竹心才发现，苏丽娘脸上长了些肉，眉宇间的郁色也快好消散殆尽。
“应哥儿这么聪明，还是你的功劳，你天天教，天天说，他才能学呀。”
竹心稍微放心，兰心避嫌，不肯养亲生儿子，郡主不上心，下人见风使舵，对应哥儿不好。
现在交给苏丽娘来养，一举两得，她的心病在好转，应哥儿也有人照料。
两人聊着，刘婆子回来。
苏丽娘见竹心起身，便知道她有事，牵着应哥儿的手去和念姐儿告辞，便离开了若桂阁。
屋里没了旁人，刘婆子噗通跪下，声泪俱下道：“沈姨娘，求您，替秀儿做主。”
竹心赶紧扶她起来：“你先起来说说看，你知道什么，看和我知道的，是不是一样的。”
刘婆子没有起来，而是抬起头来说：“沈姨娘，秀儿和哥儿，是夫人害死的！”
“怎么说？”竹心不太相信刘婆子的话，但还是继续问下去。
“真儿！她动了真儿的保胎药！不是夫人的话，她怎么敢！”刘婆子哭得眼泪直掉，怎么都停不下来，“秀儿明明答应过她的，等她生完孩子，就帮她的，她偏生等不及，听了三奶奶的谗言，害死了他们母子。”
竹心忽然想到谢氏急切的杖毙真儿，难道是真儿和杨氏合谋，害死了云秀母子？
害死云秀母子对真儿有什么好处？
“你先冷静些，我帮你查。”竹心起身扶刘婆子起来。