孙五爷摇头，“无大碍，只是虚劳而已。还是尽早先给老夫人喂点吃食。”
李素问转身要去厨房，“我去拿！”
大伯娘拦住李素问，“厨房里的吃食不能动。所有的饭菜都买的刚刚好。若是母亲用一盘，客人的桌上就得少一盘。
你们也知道待客最忌讳‘你有我没有’，万万不能让席面不一样。”
沈屿之气的吹胡子，“什么叫母亲用一盘客人的就少一盘？难道今天母亲过寿都没有一桌自己的席面吗？”
大伯娘心虚地移开目光，声音也小了几分，“别说母亲没有席面。咱们这些人都没有席面。
今时不同往日，吃食要先紧着宾客。自家人受些委屈没什么。
雁过留毛，人过留名，紧着自家人让席面上的菜色好点儿也是全母亲的名声。
这事已经知会过母亲，母亲是同意的。”
沈屿之转过头看沈老夫人，沈老夫人避开沈屿之的视线。
“漂亮话不要钱，所以大伯娘才说得这么好听？”沈清棠倚在里间和厅堂连接的门框上，“自家人受委屈，合着委屈的是祖母和我们？你坐堂客席，大伯父坐官客席，你们难道会只看不吃？”
大伯娘被说中心事，恼羞成怒地拍着桌子站起来，“别人跟我说委屈，我还觉得亏欠。就你们三房带来那点儿寿礼，都不够饭钱！不让你们吃席怎么了？
母亲这里既有这么多人伺候，我就告辞了，前边儿还有客人等着我这个女主人。”
李素问望着大伯母匆匆离去的背影，气得跺脚，“大哥大嫂太过分了！母亲身为寿星竟然没有一桌自己的席面。”
沈屿之更是从鼻子里“哼”了声，“可看出来大嫂掌家了，说话做事完全没把母亲放在眼里。母亲，要不你还是跟我到山里去住算了。”
沈老夫人既生气又庆幸，表情似笑非笑，似怒非怒，“说什么胡话？有你大哥在，我哪儿也不去！”
沈屿之知道缘由，抿着唇，沉着脸不说话。
沈清棠拎过蛋糕，喊如姑姑：“如姑姑，你把祖母扶出来，咱们给祖母庆生吃寿糕。”
如姑姑应声扶着祖母出来坐在上首。
沈清棠把蛋糕放在方