叶长歌嘴角一扬，眼中透出一丝锋芒：“越难，就越有价值。只要抓住关键的人，他们自然会低头。”
计划开始实施后，叶长歌派出使者，带着糖膏和药材前往周边的几个村寨谈判。起初，谈判进行得相当顺利，几个寨子纷纷答应合作。然而，事情并没有想象中那么简单。
“叶公子，不好了！”一名使者匆匆赶回，满脸焦急地报告，“黑石寨的首领狮虎拒绝合作，还扣下了我们的人！”
“扣下我们的人？”叶长歌眉头微皱，“他还有什么条件？”
“狮虎说，我们敢进入他的地盘，就是对他的挑衅。他不仅要我们交出所有货物，还要求我们每月上交一半的收益！”
大厅内众人闻言哗然。
“简直欺人太甚！”一名随从愤然道，“黑石寨不过是一群乌合之众，竟然敢如此张狂！”
顾清霜冷静地分析道：“黑石寨虽然强悍，但也不过数十人。如果我们能出其不意地制伏他们，或许还能一举震慑其他村寨。”
“不可。”叶长歌摆了摆手，“用武力解决问题，只会让其他寨子更警惕我们。”
他沉吟片刻，转身对众人说道：“传我的命令，带上礼物，我们亲自去黑石寨走一趟。”
黑石寨地处岭南深山，地势险要，寨门前布满了障碍和警戒哨所。叶长歌带着几名随从，装作商人的模样，缓缓走上山道。
“站住！”两名守卫拦住了他们，“你们是什么人？来这里做什么？”
“在下叶长歌，是来见狮虎寨主的。”他从容地回答。
守卫上下打量着他们，冷笑一声：“见寨主？你以为你是大人物吗？赶紧滚，否则别怪我们不客气！”
叶长歌并不动怒，只是淡淡一笑：“两位好汉，我这里有一份礼物，请务必转交给贵寨主。”
说着，他从怀中取出一小罐糖膏递了过去。守卫狐疑地接过，打开尝了一口，顿时眉头舒展，脸上露出惊喜的表情：“这东西是从哪里弄来的？”
“这只是我们带来的一点见面礼。若是寨主感兴趣，我愿意亲自解释。”叶长歌笑着说道。
守卫对视一眼，终于点头：“好，你们等着，我去通报。”