全，补给方面不是问题。至于战斗力……我会派人教你们打造更高效的武器。”
说到这里，叶长歌从随身的包裹中取出了一把短弩。这种短弩结构简单，但威力巨大，尤其适合近距离战斗。他将短弩递给刀疤汉子：“这是我们自己改良的武器，成本不高，制作方便。如果你们学会制作方法，以后不仅能在海上作战，也能增强对陆地的威慑力。”
刀疤汉子仔细端详着短弩，眼中闪过一丝兴奋：“这种东西，能大批量造吗？”
“只要你们配合，当然可以。”叶长歌笑了笑，“但我要的不仅是短期合作。刀疤当家，我需要你们赤潮帮从现在开始，成为我们叶氏商会的长期伙伴。”
刀疤汉子微微一怔，随即笑道：“看来你是想把我们绑在你的战车上。不过也好，只要有利可图，老子不介意多一条活路。”
双方达成一致后，叶长歌安排了一批物资作为启动资金，同时派程武亲自带队，将短弩的制作方法教给赤潮帮的人。短短数日，赤潮帮内部开始悄然发生变化。
刀疤汉子虽然在赤潮帮中威望很高，但随着规模的扩大，内部也滋生了不少问题。一些海盗骨干并不信任叶长歌，认为与商人合作是懦弱的表现。
一次，叶长歌带人来运送物资，正巧撞见了几个赤潮帮头目在船上闹事。
“咱们赤潮帮什么时候成了商人的看门狗？刀疤这家伙到底在想什么！”
“就是！海鳞帮再强又如何？大不了跟他们拼了，为什么非要低三下四地求合作？”
这些议论声音不小，甚至有人当着叶长歌的面指指点点。
“姓叶的，你们这些商人就爱玩嘴皮子，真要打起来，你能干什么？”
叶长歌并未动怒，而是淡淡地说道：“你们觉得我们无能，那不如比试一下如何？如果你们能赢，我立刻带着物资走，绝不干涉你们的事情。”
几个头目互相看了看，脸上露出轻蔑的笑容：“比就比！你想怎么比？”
叶长歌环顾四周，目光落在了一旁的火炮上：“你们是海盗，最擅长的自然是海战。不如我们选两艘船，在这片海域进行一次追逐战。限定时间内，若我被你们抓住，物资归你们；若抓不住，你们必须听从刀疤