从东宫出来时，夜色寂寥，四周无人。
陆小桃不知晓回去的路，站在原地难得彷徨。
太子的目的不得而知，却让她感受到了危险。
她没有哪一刻比此刻更思念张束，妄想他突然出现在自己身边，将自己抚在怀中，抹去她的担惊受怕。
想到张束，心尖不可抑制地刺痛了一下。
不敢再想，只敢埋头向前。
走了半截，不知是陆小桃太过警惕，还是她六感灵敏，只觉有道神秘莫测的影子悄悄跟随。
因昨晚之事她身子并不利落，所以走起路来步伐也缓慢。
此时她所在的位置距离东宫并不远，只需她转个身，便能见到东宫前伫立的两名守卫。
转了转双眸，陆小桃装作若无其事，步履缓慢地走着，尽量与东宫控制在安全距离之内。
她特意走在花岗岩条石路中间，以便让来者的黑影在月色中照的分明。
那是一道光明正大的影子，光明正大到不怕被陆小桃发现，也不会让人觉得异样。
可陆小桃却倏地毛孔颤栗，不知哪来的勇气，竟缓缓转过了身，而后在男子探究的目光中面色一白，浑身发颤。
那三天地狱一般的日子猛地在她脑中缠绕不去。
在入狱之前，她觉得世间最可怕的莫过于人心。
陆小桃讨厌贪婪的亲戚，讨厌喜欢她却不愿娶她的书生，讨厌别人看她是个孤女便想欺负占她便宜。
可入狱后，她才知，鞭子笞在身上那疼痛的滋味。
那铁片在火上一炙贴在皮肤上瞬间就能让人目眦欲裂。
她不是个人，她在那里只是个畜生……
原来最可怕的，是能让人变成畜生的刑具。
而面前之人，就是那对刑具了如指掌，不时还看着她惨状轻笑的大人。
即便夜色再深，这个人，她也认得出。
本能的害怕让她双腿一软，咬着牙，她故作镇定的直视前方，经过他身侧时，听到他不轻不重的声音：
“姑娘，你长得很像我的一位故人。”
陆小桃嘴唇一颤，皮肤上冒起了细密的汗珠，顷刻间心慌意乱。