在莫氏的严苛教育和忠君爱国的圣贤书下长大的，行贿官员这事本就让他难以理解，后又遭了这等无妄之灾，到头来他不仅要入狱坐牢还要牵连家人蒙羞。
靳鼎受不住这打击，便在官兵来前留下忏悔书自缢而亡了。
而靳鼎自缢的那条白绸，乃是才六岁的靳询为了提前庆祝兄长高中，而用攒下来的压岁钱买的布缎。
往日里，靳鼎最喜戴木冠着白衣，而靳询，只是想讨他欢心。
靳鼎死后就成了靳家的禁忌，莫氏的地位一落千丈，备受责辱；而靳询则因为那条送出的白绸被视为害死兄长的罪魁祸首。
若非太子公正，查明了靳鼎虽行贿考官但并非主谋后放过了靳家，不然靳鼎虽死，靳询的父亲按律要替儿坐牢。
此事以后，莫氏就再也不向外人提起这个自杀的长子。
靳府之中只有一个嫡子，那就是靳询。
莫氏则将对靳鼎的心痛和对他自杀的恨意都倾注到了靳询的身上，她要用靳询证明，她能教得出一个好孩子。
“你哥哥就是个蠢货，怎么能做行贿这等事呢？此等侮辱靳家门楣的事，你绝不可效仿！”
“为何你哥哥半个时辰能背出来的东西，你背不出来呢？你与他都是我生下来的，是不是你不认真不努力又在偷懒？！混账！”
“询儿，你不要怪母亲，不打不成器无规矩不成方圆”
“你看看你父亲多么荒唐，明明你才是他的嫡子，他却把那贱人的孩子日日带在身边！没事，没事，庶子就是庶子，只要你能考取功名，这靳家的东西都得是你的”
“询儿，我做的所有事都是为了你，你不要怪母亲心狠，我不逼你，你能长成如今这副模样吗？莫要学你哥哥，莫要学他他怎么敢辜负我啊！”