想想刚刚朝中之事，宝祐帝饶有兴致地问：“如此说来，苏探花已经走马上任去当县太爷了？”
冯恩连忙点头：“不错，苏探花已拜印三日。奴才这些日子天天派人看着他。苏探花自从接印之后，清仓盘库、阅城巡乡、对簿点卯、传考童生，桩桩件件，做得倒是按部就班。听说已经悬牌放告，定下正月二十一破日收讼，倒也不算个躲懒的官员。”
宝祐帝吮口米粥，轻轻点头：“听说他早早到任，内惩硕鼠、外捉淫贼，倒是个有些手段的。这人瞧着斯文漂亮，看不出做事如此利索干净。”
冯恩似在忍俊：“别个也就罢了。这探花郎智擒采花贼的‘花花对决’，外头传得神乎其神。说什么新县令一眼识贼子，三招擒歹人。苏探花寥寥数语便说得淫贼口喷鲜血、倒地不起。昔者诸葛武侯骂死王朗也不过如此。小苏相公竟是个神仙。”
宝祐帝“嘿”然有声：“我倒看不出他有这个本事。”
冯恩赔笑：“民间好事，以讹传讹罢了。苏旭这点儿微末能耐，自然不入陛下法眼。”
宝祐帝轻声问道：“如何？苏探花这县令当得是否心怀怨望？明里暗里有没有抱怨朕将他明珠暗投？”
冯恩低眉答：“这倒没看出来。派去打探的人都说，苏探花这官儿当得战战兢兢、如履薄冰，以至于他七尺男儿，现在看着吓吓唧唧，都不怎么敢挺胸抬头走道儿，说话声音也凭空小了许多，听说是小心谨慎得很啊。看来他那桀骜脾气吃了圣上磨炼，是有所收敛的。”
宝祐帝手中一停，不觉诧异：“竟然如此谨小慎微？”
冯恩满脸郑重：“也算难得。”略沉一沉，这位皇帝身边的心腹内官察言观色跟了一句：“陛下，这苏旭贤不贤的，先前总没跟着秦王跑不是？可不像他前任的单县令，长袖善舞、八面玲珑，跟谁都缠夹不清。朝廷水深，也难怪淹死得不明不白。”
皇帝耐性地用绚白银勺慢慢搅动着八宝米粥，他冷眼看着青玉碗中的小小波澜，声音极为平淡：“如此贤德，偏又上赶着做了三郎的姻亲，也是费解。且不急，再看看。尾生抱柱，才算真心。”
宛平大堂屏风后
头戴乌纱、身穿官服的柳大人死死抱住后殿廊柱，口中不断