随着茅房传来的臭味越来越浓烈，加上天气炎热，张平安只感觉自己已经被熏得失去了嗅觉，脑子胀胀的，脑海里只有一个念头，就是要好好把题答完。
咬紧牙关熬到晚上监考的吏员把试卷收走后，张平安才松一口气。
实在没有胃口，晚饭依旧只啃了几口干饼子，喝了两口水，然后由衙役领着去了趟茅房，此时天色已晚，尽管被熏的头昏脑胀还是得好好休息，院试要连考三天，后面还有两天得熬过去，两块木板拼在一起就是床，只能将就着蜷起来睡。
一晚上都是半梦半醒，周边还时不时传来鼾声和拍蚊子的声音，完全没睡好，好在是夏天，张平安带了一件夹棉的长袍当被子盖，不用担心风寒。
第二日寅时刚过，考棚里就响起铜锣声，考生们听到锣声后就都窸窸窣窣的起身了，把板子收起来后各自开始吃早饭，洗漱是没那个条件洗漱的，张平安看到他对面那一排考舍的学子头发乱糟糟的，想来自己应该也差不多。
许是在这种臭气熏天的环境里面呆久了，张平安今日竟然觉得臭味不那么明显了，但还是没胃口，强行吃了半张饼后开始等待发卷。
倒是他对面那一排的考舍里有一个学子竟然还生火煮起了白面条，张平安对这位仁兄真是佩服的五体投地，这份心性非自己所能及！
因为要连考三天两夜，中途不能出考场，张老二特意也给儿子准备了一口小锅和干面条，还有劈成筷子般大小长短的干柴，天气热，别的吃食也放不住，是专为考生定做的，但是张平安现在压根没有那个心情去生火煮面。
两刻钟后开始发卷，张平安把题目从头到尾扫视一遍，心中大概有数了。提笔沾墨后，笔下不停，一连答了三道题，他要趁自己现在脑子还清醒的时候赶紧高效作答，不然等下大家陆续又来上茅房，加上正午的太阳一晒，这味儿搞不好能把自己熏晕了。
等其他人陆陆续续上茅房经过自己考舍的时候，张平安才发觉肚子叫了好一会儿后饿过劲儿了，现在反而不怎么饿了。
本来准备再嚼两块干饼子凑合一下算了，结果发现天气太热，饼子干的根本嚼不动。
张平安只得把饼子放到竹筒里泡软了之后强行吃了几口，然后继续答题。