宁清窈思绪万千地回到院子，恰见宁州生从外回来。
他终于是收拾了一下自己，不再是那副胡子拉碴的邋遢模样，看着清爽儒雅，颇有风度。
望见宁清窈，他也笑了笑，有闲情驻足同她笑谈：“这么早便出门了，可是你那花颜楼在忙？”
“算是吧。”宁清窈随意揭过去，好奇问，“父亲这是案情有新进展了？怎么如此高兴？”
“倒也不是高兴。”宁州生从袖中摸出一张烫金的帖子，打开给她看，“刘知府四十生辰，毕竟共事也这样久，总该是要去的，我是去同人吩咐了一声，打算出门去采办些礼物。”
宁清窈垂眸看了那帖子，生辰宴是在三日后。
她忆起陈浔和谢文澈的对话，眼眸微动，徐徐道：“父亲，我帮您去采办吧，我在荔城做生意也有些时日，认识不少商行掌柜，不仅好货多，银钱也能省一些，就是希望到时候，父亲能带我同去。”
“你对这个感兴趣？”他诧异。
“自然了。”宁清窈笑笑道，“知府办宴，定然有许多荔城的贵人富商，我若能结交，对花颜楼也有好处的。”
“你呀……”
宁州生无奈，却也答应了，只叮嘱她不必太破费，银钱都来找自己报销。
宁清窈如今银子流水得赚，怎么可能会再拿他的钱，自己便将事情给办妥当了。
三日时间一到，她便和宁州生一同到府衙赴宴。
知府府衙，前头是办公断案的，后院便是知府一家的居所，办宴这样的事情，不好从府衙大门走，便将他们自己的门开了，虽小些，可入门便是石屏假山，却也意境风雅。
宁清窈陪同宁州生入了内，才知谢昀和谢文澈也在受邀之列，且两人都来了，刘知府正诚惶诚恐地招待，只怕他自己都没想到，两尊大佛会来参加他这小小知府的生辰宴。
宁清窈想到那日听见的对话，猜测他们来此都是有目的的。
她虽也有同样的想法，可眼下还是乖巧跟在宁州生身后，四处应酬问好。
在她瞥开目光的瞬息，谢昀目光悄然而至，素来寡淡淡漠的眸子里，如今只要触及她，便浮现出诸多复杂之色，将那双黑眸染浊。