“处置？”这个词令赵廷美有些错愕，不禁重复了一遍。
卢多逊在他面前窃窃低语：“殿下今日与楚王叔侄相称，若无金明池之事，官家必传位于他，异日他成九五之尊，殿下就要向他三拜九叩了。金明池事成，殿下也应当机立断，斩草除根，对楚王切莫有半分妇人之仁！”
赵廷美凝眸直视卢多逊：“你是说，要我，杀了他？”
卢多逊默然颔首，然后道：“否则，即便事成，楚王也是一大隐患。朝中必然有不肯归附殿下之臣，他们若有异心，首先想到的，当是辅佐今上的长子，借皇长子之名再谋夺帝位。”
“元佐……”赵廷美低唤着这个名字，目光惘然投向窗外无边夜色。良久后，他落于案上的长袖下探出一只颤抖的手，伸向案上酒注子，稍作停留，旋即提起注子自斟一盏，举盏一饮而尽。
春风吹绿的秦王府花园，一泓碧水映出池边垂柳，艳若云锦的碧桃花影下，朱唇轻启笛声，女子的眼波应着音律如水漾动。
吹笛女子的对面，二十多名容貌姣好的妙龄女子分列两排，摆出一致的舞蹈身段。一名身材高挑、年龄略长的女子神情倨傲地漫步于众女之间，不时扬手击打姿势不到位的侍女，指点她们将手足腰肢摆到相应的位置。
刘娥与碧瑶各自手托着几个茶盏汤瓶自园中经过，见众舞伎于池边练习，不由放缓步履，目光在众女子身上游移。
碧瑶朝那年长女子努努嘴，对刘娥道：“喏，那人据说是汴京城里有名的舞伎行首，绝技是水嬉……就是在水中舞蹈……大王亲自请来的，要她训练这些舞伎，几天后在金明池水心殿庆典上给官家表演水嬉。
刘娥赞叹道：“要在水中舞蹈，她们一定很会泅水。”
碧瑶道：“可不是么,挑选的都是很懂水性的女子，在汴京找这么多位，可想而知有多难，几乎万里挑一了。大王也格外重视，眼见庆典在即，还把她们召到府里来亲自教导。”
刘娥凝眸远眺，虽未驻足细观，但仍侧首观察着舞伎们的动作，将她们每一个扬手抬足、旋转下腰的细节都在心里过了一遍，暗暗思索这些动作在水里该如何完成。
次日赵廷美如常召舞伎行首窈娘前来，询问众舞伎训练情况，不料窈娘却