去剑庄只会给你们带来麻烦，我护送你回剑庄就好。”
“那你呢？”沈渐清不同意，“你要一个人去冒险吗？你现在身边一个人都没有，我怎么会放心？”
“我……我一个人目标不大，在重新集结人手之前不会贸然行动，你放心。”
其实周承胤心里没底，比起继续让沈渐清跟在他身边看着他被周承乾逼到无路可退的狼狈模样，他倒宁愿沈渐清这个时候离开他。
他心里的骄傲不允许让自己跌落低谷后，还被人看到他爬不起来的样子。
沈渐清却在这个问题上展现出了奇怪的执拗。
“那你就是嫌我跟在你身边，反而妨碍到你做大事了。”他语气颇为幽怨。
周承胤无奈到极致，只觉得头疼，他现在是一点都不知道该怎么跟沈渐清交流了，横竖都不对。
“既然不是，那就先跟我回剑庄，一直以来都是你保护我，现在就不能换我保护你吗？”
沈渐清放出这句豪言的时候压根没想到，他和周承胤排除万难离开昶州，回到沈家剑庄的时候，那里早已变一副模样。
……
“泰叔！这是怎么回事？剑庄怎么会变成这样？我只是离开了几个月而已，怎么会……”
沈渐清满眼震惊和不知所措。
以往门庭若市、气势恢宏的沈家剑庄此刻放眼看去只有满眼的萧条。
院里院外的秋日落叶更增添了几分凉薄，不见盛极一时的红火景象。
越往里走，里面的下人越来越少，再没有往日那般一进院到处都是以少爷称呼问候他的下人，行走间只有三两个下人，还都是剑庄的老人。
下人们瞧见沈渐清也不见热情，大多只是淡淡瞥了一眼，便低下头继续手中的活计，甚至有些投向沈渐清的目光还带着几分责怪怨怼的意思。
细看还会发现那些下人手里干活的动作也不利落，比起打扫，他们更像是无精打采地在打发时间。
沈泰久违地看到自家少爷，愣了许久才叹了口气上前。
他看了眼沈渐清旁边的周承胤，问道：“这位是？”
沈渐清也瞥了一眼，匆匆回了一句是我朋友，便着急抓着沈泰询问：“这到底是怎