吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。
人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。
我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。
我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
芦根儿回忆到这儿咂巴了几下嘴唇儿，不由自主地背诵了几句：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”接着叹气道：“课堂上学的东西时间长了就都忘了……啥时候能回学堂读书啊……”
芦根儿在孤独无聊的时候，常常默默数着他那些小同学的名字，大多是些互相随便称呼的小名儿和绰号：“野猫”、“大红薯”、“喜来”、“绿豆芽儿”、“砖头”、“满囤”、“耗子”、“石头”……还有几个女同学，“梨花儿”、“香椿”、“‘疯妞儿’腊梅”……有时候他为了排泄心中的郁闷，也会轻声念上几首以前背熟的里面提到黄河的唐诗，像“黄河远上白云间……”、“白日依山尽，黄河入海流……”、“黄河之水天上来……”等等，但逐渐地他对唐诗不再感兴趣，唯一感兴趣的是他面前真实的黄河。眼前这条历代文人墨客描写咏叹的黄河，残忍地挟裹浸泡着他亲人的生命，至今生死未卜，黄河现在对他来说没有唐诗说的那么浪漫美妙，他感到对黄河形容再好的唐诗在他的心中已经失去了色彩。这条使他们母子恐惧伤心又不得不寄予无限希望的黄河，一直在他已通事理的少年心中充满着矛盾、纠结、郁闷和怨恨。
“芦根儿……”“芦根儿……”“芦根儿……”
在这炎炎烈日炙烤的大热天，远处，一阵阵夹杂着欢笑与期待的不同声音，在热浪中清晰地飘荡着，呼唤着他的名字。这些声音，虽然来自四面八方，却汇聚成一股熟悉而亲切的暖流，直击他的心田。芦根儿不由自主地停下了手中的活计，扭头，本能地抬起手搭成凉棚，遮挡住刺眼的阳光，向北面那片古寨葫芦庄的方向望去。
只见，从古寨的青石小径上，七八个与他年纪相仿的少男少女，像是从画卷中跃出一般，活蹦乱跳地朝着他