亲的世界崩塌了，她不敢相信那个曾经给她承诺的男人就这样永远离开了她。
“麦芽儿，妈妈……妈妈可能要离开一段时间，去找一个能让咱们过上好日子的地方。”母亲的声音哽咽，眼神中充满了无奈与决绝。
“不，妈妈，你不要走！爸爸已经不在了，你不能再丢下我！”麦芽儿紧紧抱住母亲的腿，哭喊着。
但母亲的心已如死灰，她知道自己无法再承受这样的生活。最终，在一个寂静的夜晚，母亲收拾了几件衣物，悄悄离开了这个家，只留下一封简短的信，告诉麦芽儿她要去远方寻找新的生活，希望麦芽儿能原谅她的不辞而别。
失去了父母的麦芽儿，仿佛一夜之间长大了许多。她学会了坚强，学会了用稚嫩的肩膀扛起家庭的重担。而她的爷爷奶奶，也因为接连的打击而变得脆弱不堪。奶奶因为过度的悲伤和思念，哭瞎了双眼，整日以泪洗面；爷爷则开始借酒消愁，渐渐地，酒精侵蚀了他的理智，他变得痴痴呆呆，时常对着空无一人的房间自言自语。
“奶奶，您别哭了，爸爸虽然不在了，但我会一直陪着您的。”麦芽儿用稚嫩的小手擦去奶奶脸上的泪水，眼中闪烁着坚定的光芒。
“爷爷，您也别再喝酒了，我们一起好好生活下去。”她试图劝说爷爷，但爷爷只是痴痴地笑着，仿佛听不懂她的话。
为了生存，麦芽儿不得不开始自己的劳作生涯。她听说黄河滩上养鸭子能赚钱，便用自己积攒的零花钱买了几只小鸭苗。每天清晨，当第一缕阳光洒在黄河岸边时，麦芽儿已经带着她的鸭子们出发了。她耐心地教它们觅食，与它们分享自己的喜怒哀乐。鸭子们似乎感受到了她的孤独与坚强，总是紧紧跟随在她的身后。
日子一天天过去，麦芽儿的鸭子们渐渐长大，开始下蛋。她每天都会小心翼翼地收集鸭蛋，然后徒步走到集市上去卖。虽然路途遥远且艰辛，但每当看到那些金灿灿的鸭蛋换成钱，能够为家里换来一点粮食和药品时，麦芽儿的心中便充满了满足与自豪。
“奶奶，您看，我今天卖了好多鸭蛋，给您买了您最爱吃的糖糕。”麦芽儿笑着将手中的糖糕递给奶奶，奶奶摸索着接过，泪水再次滑落，但这次，是幸福的泪水。
“麦芽儿，你真