老弟是好人儿。好人儿归好人儿……不过，在黄河里凫水……”和尚犹犹豫豫地说道，“要是按牛壮兄弟的凫水本事儿，他是不会淹死的，村寨里没人能比过他！”
“是啊！芦根儿爹一身好水性。”荷花儿高兴地顺口说道。
“也许……是他给土匪打伤的腿，影响他……”
“不会不会！”还没等和尚把话说完，荷花抢话道，“打罢土匪还不到半年，他的腿一点事儿都没有了，只落了两个小伤疤，无论干啥都不碍事儿。”
和尚赵二根儿只好糊糊弄弄地说道：“好好好……等会儿哥再给老龙王上炷香，求求神灵，叫俺牛壮老弟快点回来。”
“二哥……有件奇怪事情……想说吧怕你不信……”荷花儿欲言又止，犹犹豫豫地看着和尚。
“弟妹有话请讲，啥奇怪事儿？”
“这件事儿，俺像做梦一样，说是梦吧又不像梦……闷到心里从未对外人讲过。”
“你说说……让哥哥听听。”和尚心想，可能是荷花儿遇到作难事儿了。
“去年俺到田里种秋粮的时候，在咱赵家老坟里看……看到芦根儿的爷爷奶奶啦！”
“啊……”和尚着实有些惊讶，芦根儿的爷爷奶奶灾荒年饿死，都将近二十年啦，咋会……但转念一想，这不奇怪，一定是荷花儿想牛壮想得神经错乱啦。
“老人家对俺说，在阴间没看到牛壮的人影儿，一定是还活着！”荷花儿说到这里，脸上露出兴奋的神色，“俺听得非常清楚！非常真切！”
赵二根儿和尚无奈地笑了笑敷衍道：“哥虽然身为和尚，但龙王庙与其他佛家寺庙不同。佛家寺庙里的和尚也许对阴间的事情知道一些，哥对阴间知之甚少哇！你听到老人家对你讲的话，兴许是真的……这么说俺牛壮老弟一定是还活着。”
“是呀！”荷花儿立即高兴起来，“老人家不会对俺说假话！不过……俺有点儿纳闷儿……阴间的事情虽然哥哥不太清楚，但哥哥知不知道阴间到底在啥地方？那天牛壮的爹娘是从咱赵家老坟里走出来的，老坟那地方可能也属于阴间吧？俺那天忘记了问问老人家牛壮啥时间能回来，要是知道阴间在啥地方，俺想到那里再问问老人家牛壮啥时间能从黄河里游回来。”