与夫人的面妄言是非！我离开庄子时，他分明还好好的，怎会如你所说，遭遇如此不堪……”
“此病症常被误解，郑夫人不甚了解亦属常情。”
仵作耐心解释，“脱症情形多样，或于行事中猝亡，这一点郑夫人或有所闻。另有一种，则是在事后不幸离世，其因有二，其一，体质虚弱，难以承受。其二，则是肾气亏虚，加之劳作后体温升高、汗出，毛孔扩张，若此时骤然受寒沐浴或吹风，寒邪易乘虚而入，直击肾脏，最终酿成悲剧。陆管家之情形，恰属于这第二种，实属诸多偶然因素叠加所致。”
此言一出，杨氏与郑氏皆是震惊莫名，她们从未料到陆管家会以这种方式离世，尤其对于杨氏而言，她曾深信不疑是郑氏所为，而郑氏心中也对杨氏有过猜忌，认为丈夫之死与她脱不了干系，这一发现无疑打破了她们原有的所有假设。
验尸官的搜寻未能找到那把失踪的钥匙，反倒是从不显眼的角落发现了几粒鼠粪，其中还夹杂着少许新鲜小米。
那些金黄的小米，正是中秋节前夕新收的作物，依据惯例，除去足够作为种子的部分，其余七成需送往侯府，交由主母谢昭云统一调配。
然而今年，因侯爷提前返京以及陆管事意外的离世，这例行之事便被耽搁了下来。
疑问由此而生，这新收的小米，为何会出现在陆管事之处？
民间虽有以五谷祈福之习俗，但这通常是出殡仪式前的行为，陆管事死因未明，遗体尚待安葬，怎会在这样的时刻摆放小米？
谢昭云心下暗自盘算：“陆管事的那次复活，究竟是何时发生的呢？”