于是开业的第一年他的净利润就达到了80万，不仅还清了债务还意外实现了自己衣锦还乡的梦想。
1997年，31岁的余东来立志，要把自己的店面，做成家乡许城的典范，也做成在全中国都响当当的品牌。
于是他扩大规模，将“望月楼瘦子店”改名为“瘦东来烟酒有限公司”，同年10月，他开了自己的第一家分店。
余于东来自此，也被许城人亲切地称为“瘦东来”。
到这个时候，其实“瘦东来”在家乡就已经有些名气了，老乡们很喜欢“瘦东来”店真诚待人的理念，“瘦东来”势头正盛。
不知道是不是老天爷太爱开玩笑，余东来刚准备继续扩大规模时，一场无情的大火，使他陷入了无尽的悲痛中。
事情过程是3月10日，37岁无业游民韩和平在“瘦东来”买烟时，口出污秽，对店里的一名女员工恶意骚扰，并且当场发生争执。两天后，韩和平带人来到“瘦东来”店打砸货物，并再次殴打了在场的店员，店员忍无可忍便报警解决。
没想到，15日凌晨，三个丧心病狂的三人竟点燃汽油，将“瘦东来”付之一炬，并带走了8条鲜活的生命。
这次事故使余东来一蹶不振，心中的煎熬无人可知。他甚至归罪于自己，不该开店，这样也不会“害人”了。