崇祯八年二月十日，本该是新年。
但天下人都在看一场热闹。
红袍军和大清贼的厮杀。
二月的鹅毛雪片卷着秦岭山坳里的铜哨声，十八根竹枪扎进冰缝后爆出的断茬泛着褐色。
“省些力气。”
安化县官道上，赵麻杆抽出腰间的半截葫芦瓢，让队伍最后的老猎户挨着山壁刮岩霜化雪水。
三天前的伏击中官兵抢走了粮袋。
他们队伍饿的厉害。
但这些人还在朝着山东走，从南直隶朝着东昌府方向走！
南直隶！麻杆军就是援军！
他们被红袍军所救，所以当得知红袍军和大清决战时，麻杆军全体决定来一场千里支援。
此刻行进的五十里陡崖间，有个十一二岁的瘸脚少年饿昏前，将怀中最后一抔观音土塞进昏迷产妇齿间。
直到那孩子胸腔停止起伏时，麻杆军用砍柴大钐刀哭着在一棵树留下痕迹，等着以后来埋他。
继续赶路。
继续去支援！
“赵当家的看天上！”
断臂的私塾先生哭着指着树上。
官道树木两侧有三十七具裹着薄麻布的尸体正被鸦群撕裂，那些被砍掉左手的农户正是从随州城里自愿当饵的分队成员。
如今悬尸于七丈树冠摇晃的脚踝上还绑着官军追兵的箭衣布条。
“这哪里是去东昌府。”
雪盲的老瓦匠第十三次抓挠自己化脓的眼眶时，忽然蹲在这些残骸下痛哭：“这是往阴曹地府借路。”
赵麻杆什么都没说：“红袍军把咱们当人，咱们就得帮他们。”
“弟兄们！”
“这世道很烂的，这世道是需要拿命去换的。”
“走，去东昌府！”
至平阴渡口浮冰漫滩之际，又有好几个麻杆军冻死，还有饿死的。
一路上这些人宛如乞丐。
饥寒交迫的前进。
抵达东昌西门的黎明正巧逢上城头换哨。
当这不到二百个缠着烂布袄的残兵撞响包铁城门环时。
红袍守军还以以为敌袭，有人怒吼：“报