空来了，可是想我这老太婆了？”
湘云上前请安，脸上挤出几分笑意，回道：“自然是想老祖宗了，几日不见，心里就跟猫抓似的。”
众人说笑几句，贾母便瞧出湘云似有心事，拉着她的手问道：“乖孩子，你这眉眼间藏着愁绪，可是有难处了？和我细细说来。”湘云眼眶一红，将两位叔叔外放，自己不知该跟谁赴任之事娓娓道出。言罢，又垂下头，只等着贾母给拿个主意。
贾母听了，轻轻拍着湘云的手，长叹一声：“可怜见的，自幼没了爹娘，如今还要为这事儿发愁。依我看，哪也别去了，就留在我这儿。虽说贾府比不上你自家自在，可到底有我在，我断不能眼睁睁瞧着你去外头吃苦。”
史湘云一听，不禁愣住，抬眸望向贾母，眼中满是惊讶与动容。她原以为贾母至多帮她分析分析利弊，却未料到是要直接将她留下。愣怔片刻，湘云嗫嚅道：“老祖宗，这……这怎好麻烦您，我已长大成人，哪能一直拖累贾府。”
贾母佯怒，点着她的额头嗔怪：“说的什么傻话，你是我史家的姑娘，又是我心尖儿上疼的，谈何拖累。在这儿，有我护着你，也能和姐妹们一处玩乐，不比去外头强？”
一旁的鸳鸯也笑着帮腔：“云姑娘，您就应下吧，老太太这些日子可没少念叨您，盼着您来常住呢。”史湘云心中暖流涌动，眼眶里泪花闪烁，思忖再三，终是微微点头，应下了此事。
贾母见她答应，喜笑颜开，忙吩咐丫鬟们收拾出一间上好的屋子给湘云，又让人去厨房准备她爱吃的点心菜肴。史湘云望着贾母忙前忙后的身影，暗暗发誓，往后定要在贾府好好生活，多陪陪这位疼爱自己的老祖宗。
正说着，只听外面丫鬟禀报，三春来了。原来这日三春按例来给贾母请安。迎春领头，带着探春、惜春款步走入，三人先是向贾母行了礼，而后一一与湘云见礼，彼此问安。
探春眼尖，瞧出湘云眉眼间尚有泪痕，打趣道：“云姐姐这是怎么了？才几日不见，莫不是被谁欺负了，你且告诉我，我定帮你讨回公道。”湘云忙用帕子拭了拭眼角，笑道：“好妹妹，谁能欺负我，不过是风迷了眼。”
贾母笑着将事情原委说了，又道：“往后湘云便在咱们家住下了，你们姐