浴室中的水雾渐渐散去，随着尹熙贞和金知恩低头退下，空气中的旖旎气息被逐渐严肃的气氛替代。
韩婉仍低着头，脸颊绯红，偶尔偷偷抬眼看一眼刘鹭，又慌忙移开视线，显得不知所措。萨如拉则站在一旁，目光复杂，却带着一丝难以言说的深情。
刘鹭靠在浴缸边，目光从韩婉扫到萨如拉，脸上的表情淡然却不失威严。他的目光在萨如拉身上停留了片刻，内心涌起一丝复杂的情绪：这个来自草原的女人，一直以大局为重，将自己的家族、部落、甚至整个草原的稳定放在他面前。可她自入宫以来，始终被局限在这深深的宫墙之内。
他不喜欢把人锁在后宫。
这是他的信念。那些能为他分忧、为他开疆拓土的人，不该只是装点后宫的风景。而萨如拉，她的才智、她的血性和忠诚，是最宝贵的财富。
刘鹭站起身，水珠顺着肌肤滑落，他披上衣袍，随手一拢长发，转头对萨如拉说道：“朕有意让你回草原一趟。”
萨如拉愣了一下，眼中闪过一丝惊讶，却随即露出了一抹温柔的笑意：“皇上，臣妾能为您效力，是臣妾的荣耀。不知您有何吩咐？”
刘鹭看着她，眼神深邃，声音平静却透着一丝不容置疑的决断：“南疆的战事迫在眉睫，红夷虽猖狂，但安北的局势不能轻忽。朕决定调集草原四万精锐骑兵南下作战，同时命大汗配合安北宣慰司，加强北方防线。罗刹国的狼子野心不可不防。”
萨如拉闻言，目光微微一震，仿佛无法掩饰内心的激动和感动。
她站直了身子，双手轻轻攥紧衣袖，微微低头说道：“皇上，臣妾明白了。臣妾定当谨遵您的旨意，劝说大汗出兵，同时确保草原的稳定。”
她的声音中多了一丝颤抖，那是藏在她内心深处的深情与感激。
从草原到中原，从一位部落首领的女儿到如今的妃嫔，萨如拉深知自己的价值，她也清楚，皇上从未将她视为后宫中只能歌舞取悦的女子。
这份信任和重托，让她的心越发坚定。
刘鹭静静地看着她，眼中浮现出一抹淡淡的笑意。
他很少流露出这样的神情，但面对萨如拉，他心中确有些许柔软：这个女人，不仅忠诚，还