声与人声，却盖不住心中的不安。
“舵爷！圣旨到了！”一名身着短衣的帮众急急忙忙跑来，气喘吁吁地禀报。
李淮一愣，手中的烟杆顿时停在半空。
他侧头看向来人，目光中满是疑惑：“圣旨？是朝廷的圣旨？”
“正是！应天府传来的，说让您立刻入京！”帮众点头确认，脸上也透着几分紧张。
李淮皱起眉头，手中的烟杆轻轻敲击着掌心。
朝廷突然下旨召见漕帮舵爷，这可不是小事。
虽然漕帮掌控着大运河的运输命脉，但这些年，远洋贸易的冲击已然开始显现。
海船的效率高、运量大，不仅让两京的市场发生变化，也威胁到了漕帮的根基。
“前些年，南洋的海商一船粮食，五天就能从苏州运到北平港，比咱们运河快了一倍。”李淮心中暗叹。
他明白，大运河固然重要，但在效率面前，任何传统都难以长久维持。
“舵爷，会不会是……朝廷不满咱们的运力？”旁边的一名水头小心翼翼地问。
“闭嘴！”李淮瞪了他一眼，“朝廷的事，岂是你能妄议的？”
水头不敢再说话，但码头上的气氛已然变得凝重。
帮众们窃窃私语，似乎都在猜测这次圣旨的来意。
淮盐，盐帮会馆
与此同时，位于淮安的盐帮会馆内，帮主陈文庆也收到了同样的圣旨。
他坐在堂屋的主位上，手中捧着圣旨，却久久没有展开。
“入京……”他低声念叨，眉头深深锁起。
堂下的弟子们神情各异，有人焦虑，有人困惑，还有人眼中透着一丝兴奋。
圣旨是荣耀，但也是压力。
尤其是在盐帮近年来受到海商冲击的情况下，任何变故都可能带来不可预测的后果。
“帮主，这几年海盐的事情……”一名年长的弟子试探着开口。
“哼，别提那些海商了。”陈文庆冷哼一声，语气中满是压抑的怒火，“一船海盐的成本，居然比咱们内陆的运盐还低一半！那些狗日的，把价格压得连本都赚不回来！”
盐帮以往掌控着两京百万人口的食盐