得不错。银行是利器，若不用在正确的地方，的确能让国家走向深渊。但若我们因噎废食，不敢改革，又怎么能和西洋人抗衡？”
他站起身来，走到窗前，俯瞰着深沉的夜色，继续说道：“朕知道，设立银行风险极大。但与其担心百年后的结果，不如先解决眼前的困局。没有银行，我们连军饷都发不出，连工业化的开端都无法迈出，更别提打造海军、修建铁路这些长远的计划。”
韩婉轻声问道：“那皇上为何还是显得有些犹豫？”
刘鹭叹了口气，转过身来，脸上露出复杂的笑意：“因为朕既想救大夏于危难，也害怕哪一天自己亲手建立的制度会成为祸国殃民的利器。这种感觉，就像在炼一只猛兽，既渴望它能助我征战天下，又害怕有一天它会反噬主人。”
萨如拉轻轻一笑，声音温和而坚定：“那就驯服它吧。猛兽也好，利器也罢，只有握在陛下的手中，才是最安全的。”
刘鹭愣了片刻，随即仰天大笑，笑声中带着几分释然。
“不错，猛兽也罢，利器也罢，只要掌控得当，便能化险为夷。朕今日设立皇家银行，便是要驯服这头猛兽，让它为大夏所用！”他说着，目光愈发坚定，“只要朕在一天，这银行便永远是朕的手中之剑！”
韩婉和萨如拉对视一眼，都从刘鹭的眼神中看到了那种渴望改变一切的决心。两人同时跪下，齐声说道：“皇上圣明，愿为大夏百年基业开创盛世！”
刘鹭抬起手，示意两人起身。
他的目光再次投向窗外，深邃而坚毅。
“盛世与否，全看朕这一代能否将基础打牢。银行、工业、金融、军队……这些东西，朕必须一一建立起来。即便未来有人滥用，也至少能让这片土地在朕手上，赢得喘息的时间。”
夜色更深，寝宫内烛火明灭，映衬着刘鹭那张略显疲惫却依然充满力量的面庞。
第二天清晨，刘鹭早早地起身，换了一身简洁的便服，带着几名贴身侍卫与高正、林德昌，直奔工坊。
工坊设在应天府郊外，是大夏最重要的皇家工业实验地，各种新式器械和技术都在此试验。
这一次，工坊内最引人注目的，便是皇家工匠历经数月打造出来的蒸汽火车