大夏的荣宁世家——荣华侯府
应天府西北角的荣华侯府，是大夏数百年间勋贵之家中的佼佼者，府邸占地百亩，红墙碧瓦，花木扶疏。
一条假山水渠从府内蜿蜒穿过，金鱼游动其间，映衬着这片勋贵之家历久弥新的奢华与气派。
荣华侯府的正堂内，一位面容慈祥却略显病态的老太君倚靠在软榻上，身旁几个儿媳妇和孙媳妇侍立，一边捧着刚送来的西洋画本看，一边闲话家常。
“这药，真是救了我一命啊。”老太君缓缓说道，声音中透着几分感慨，“当初听人说是什么‘消炎药’，我还以为不过是些花里胡哨的玩意儿，哪里想到，竟比那些太医院的汤药还管用！”
二太太连忙接话：“老太君福大命大，这药啊，还是皇上元旦赐下的恩典，可不是咱们寻常人家能随便用的。”
大太太闻言，微微蹙眉：“虽是恩典，可我听说，这药是皇家工坊出的，市面上倒是也能买到，只是价格有些高，怕是普通百姓未必用得起。”
老太君听到这里，沉吟片刻，轻声叹道：“皇上倒是个仁厚的，可这药啊，不光救人，还提醒我们这些老骨头——这大夏啊，不能再走老路子了。”
她这句话一出，屋里顿时安静了片刻。
众人你看看我，我看看你，似乎都不知如何接话。
偏厅里，几位侯府的少爷正围坐在一张雕花红木桌旁，低声议论着最近朝廷的动向。
“铁路公司？”荣华侯府的长孙贾承安挑了挑眉，语气中透着些不解，“朝廷让咱们这些勋贵参股，莫不是想拿咱们的钱填补国库的窟窿吧？”
二少爷贾承义嗤笑一声：“这倒也不奇怪，皇上这些年可是惯会折腾。不过……铁路公司听着倒是新鲜，只是这玩意儿，真有他说的那么神？”
一旁的贾承翊（小字）一边转着手中的文房玩件，一边插话道：“你们可别小瞧了皇上的路子。前几年咱们家商船运瓷器去南洋，那时候不还听说，南洋一带都是皇上的军舰护航嘛。这铁路，说不准真能成。”
三人你一言我一语地争论着，屋外突然传来一阵轻轻的敲门声。
管家弓着身走进来，低声禀报：“几位少爷，老太君请您们过