道：
“子长啊，我们司马家，从周朝的时候开始，就一直担任太史，而且，远在上古虞舜、夏禹时期，我们还取得过显赫的成就，那时的我们，主管的就是天文工作。”
“所以你小子喜欢研究天象，为父一直以来都无比欣慰。”
“现在，我的生命已经走到了尽头，可我们司马家历代先祖的事业却不能就此断送。”
“为父希望你能够继承我的衣钵，接过太史的重任，不知道你，愿不愿意？”
司马子长闻言，眼中闪过一抹不甘，咬着牙道：“父亲，可我现在能做的，比史官更多，不是么？”
司马谈摇头，然后笑着摸了摸司马子长的脸：
“傻小子，你以为史官是这么好当的？凡所记录，必须经过多方考究，且所记录者，更有四重深意，一为事件，二为规律，三为勾斗，四为人心，缺一不可，如此，才能称之为史！”
“正如天下人称颂周公，是说他能够歌颂周文王、武王的功德，宣扬周、召的遗风，使人懂得周太王、王季的思想以及公刘的功业，以使始祖后稷受到尊崇，但我等记录其深意，却是为了弘扬孝道。”
“所谓孝，是从侍奉双亲开始，经过事奉君主，最终使自身能够在社会上立足，扬名于后世，继而再光耀父母，这才孝之极致。”
司马子长闻言，眼中闪过深思，但脸上却还是有一丝纠结。
司马谈见状也不恼，继续耐心劝道：
“周幽王、厉王以后，王道衰落，礼乐损坏，若不是孔圣夙兴夜寐的研究和整理旧有的文献典籍，再一次振兴了被废弃的王道和礼乐，整理出《诗》、《书》，著下了《春秋》，如今的我们，哪哈会有什么法则和参照？”
“然而，从孔圣离世到现在也已经又四百多年了，其间由于诸侯兼并混战，致使史书丢散、记载崩殂中断，这里面发生的事情，谁又会知晓？”
“现如今汉朝兴起，海内统一，那些君主还有忠义之士的事迹，我作为太史如果不对其进行记载，从而致使后世这天下人，无从探寻这段时间所发生的一切，我心中实在是有愧啊……咳咳……咳咳！”
说着说着，司马谈便剧烈的咳嗽了起来。
咳到最