李宝儿不忍告诉这个老人故人已逝的事，只能顺着聊：“祖母身子还算安康，只是腿脚不便，无法远离宅院。”
老者点头：“是了，芸娘那腿每逢阴雨严寒便会疼痛。”然后老者又召唤自己的儿子：“石头，还记得你芸姨吗？你小时候多数都是在你芸姨家吃的饭。”
中年男子也很激动，看着李宝儿道：“怪不得看这位姑娘如此眼熟，原来是恩弟的女儿。前年我还收到恩弟寄来的银两，早就想去探望恩弟，只是家中老父年迈，无法离家……我的好侄儿，你可吃到伯父托人捎过去的土鸡土鹅？”
李宝儿又看了眼刘曙，怎么随随便便就遇到了与吴太傅如此亲近的故人？这该如何圆？
刘曙起身，对着那中年男子说道：“世伯，小侄有些内急，可否带小侄前往方便？”
中年男子忙引路，而离开这间屋子后，刘曙便悄声说道：“不瞒世伯，宝儿的祖母早就仙逝，我们怕让老爷子伤怀，所以未敢言明……”
中年男子惊讶，随即伤怀：“恩弟繁忙，虽常年寄来财物，却信件寥寥，也未说到芸姨的事……”
刘曙继续道：“我们途径此地，叨扰世伯一家，是巧合也是缘分。回头我会告知吴大人此间故事，但未免老爷子伤怀，我们还是不要再提吴大人了，不然小侄也不知如何圆这些说辞……”
中年男子点头不迭：“确是如此，确是如此。”
而屋子里的老者则对着李宝儿那张脸回顾往昔：“你父亲九岁那年便随着你祖母搬离了锦瑟镇，说是遇到了贵人支持你父亲读书。也是好事啊，芸娘贤惠善良，却也是个不通文墨的妇人，那时候家里艰难，自是想不到让恩娃子读书……”
李宝儿好奇：“父亲朝中公务繁忙，倒也没提过这些。不知当初资助父亲的贵人是哪位啊？”
老者低头皱眉沉思，努力从脑中抽出那三十年前的回忆：“似乎是顶顶显赫的贵人，芸娘也说不清楚，只说是恩娃子讲的。”
老者陷入回忆，仿佛要睡着了一般。李宝儿有些无措，不知是要继续聊点什么话题还是悄悄地起身离开，让老人家好好休息一下。
突然老者抬起头来：“姓赵！对了！是姓赵的贵人！”
然后老者