后说儿臣千尊万贵，那为何儿臣保护不了自己想保护的人？”
“殿下！”刘司赞终于忍不住道，“听娘娘的话，快认个错。”
听娘娘的话。
永定公主这个做女儿的，不知听了多少遍这样的话。
她咬着嘴唇匍匐在地，泪珠扑簌簌地掉下来：“母后，女儿错了。”
太后看了一眼孟司记，孟司记上前来将永定公主扶起来，拿帕子替她擦脸：“公主渴不渴，奴婢给公主倒一杯雪兰茶。”
永定公主啜泣着轻轻点头，孟司记便将茶端上来。
太后写完最后一本朱批，淡淡道：“将那个陆百户，罚俸半年，杖八十。”
听了这个数字，永定公主又是一抖。
郁仪拍了拍她的胳膊示意她安心，锦衣卫用廷杖是有讲究的，想要一个人的命，十杖便能将人杖毙。若不想索命，便是八十杖也能留个活口。
这已经是最好的结果了，郁仪不想让公主再去求情，于是主动和太后说要送公主回去。正巧有内侍来报说陛下到了，太后也没说什么，挥挥手让她们走了。
出了慈宁宫的门，是一片杏树林。
种树也讲究因地制宜，南梅北杏的说辞已践行了数百年，《汜胜之书》亦写到“杏始华荣，辄耕轻土。望杏花落，耕辄劳之”，因杏花又兼有农时的典故，太后便命人在慈宁宫遍栽杏花。
永定公主一面流泪一面对郁仪说：“苏姐姐，谢谢你。”她知道郁仪能在这时候替她说上句话，已经是救了陆百户一命了。她从自己头上拔了一根钗塞给郁仪：“这事我不方便出面，你替我找个机会打点一下，叫周行章别把人打残了。”
郁仪低声道：“这事，陆百户其实做得不周全。”
若想叫永定公主死心，法子多得很。他偏偏找了个最血腥最残忍的方式，将这煌煌朝廷阴郁的背面透露给公主看。不知他心里想的是什么，也不知道他会不会后悔。
永定公主拭了拭眼角：“我情愿他说他喜欢旁人，也不想让他用这样的法子摆脱我。他说他残忍不堪，也直直白白地做给我看，可我心里明白他不是嗜杀成性的人，这许多事身不由己，于我是，于他也是。他以为这样的法子可以断了我的念头，可我