李东生语气轻得听不出火气，但一句话却像炸雷一样，把王大壮楞得烟灰洒了一膀子。
“东、东生哥，你这话啥意思？”川子不安地瞪起眼，连忙凑近。
李东生没有再说话，脸上一时看不出悲喜。
——
等骡车晃晃悠悠回到红星机械厂天井，天还没大亮，厂里却已经是一片灯火通明。
传达室门口，不知道谁挂了个临时罩灯，灯泡的黄色光圈打在厚重的积雪上，显得分外刺眼。
厂大门一开，守夜的大爷见了李东生的身影，激动得差点丢了大衣，一边扯着嗓子叫唤，一边掏出哨子叼嘴里吹，一时间整个厂子好像醒了锅。
“李副厂长回来了！人和车都安生！”
这一嗓子不要紧，搂着棉衣的工人们纷纷从宿舍里涌出来。
大爷头一哄嚷：“快来看咱宝贝！这回真带回来了！”
说着不等人上前，便直接绕到车厢后头，揭开毡布朝里探了半身子。
李东生从骡车跳下来，见人多，赶忙用手一压，笑着高声道：“闹啥，胳膊腿儿全绑这儿了！就差进厂那一步，别围着车，先去锅炉房捧碗稀饭灌灌肚子！”
可人群不买账。七嘴八舌的声音瞬间盖了过去：“李师傅，这一趟还遭追不开的？”
“这扎皮机带回来了，好歹咱手里的牛皮袋子不用亏成土豆袋了！”
李东生摆了摆手，语气松缓，“就甭谁家菜园栽秧似的了，大活儿留着厂里干，好机子也得落地正经使。往后赶工的时候，也省得手扎得全是血口子。”
工人们一听，顿时笑成了一片，几个人簇拥着便要上前搬零件。
而李秋生此时站在人堆里，手揣在棉袄兜里没动，深深扣着帽檐遮住额际的目光。
他不声不响扫过每一张脸。
夜已深，厂房里的灯亮得格外刺目。
等将扎皮机配件搬入仓库，李东生便叫上几名干将连夜商议。
他坐在一头，低声道：“今晚厂子人心浮，怕还有些盘根错节的东西需要理顺。”