殊的义父义子关系，在杨戬的一番上下运作、威逼利诱之下，成功谋得了沧州知府这一肥缺。
马斌初到沧州时，为了站稳脚跟，还懂得收敛锋芒。
他时常身着朴素衣衫，穿梭于沧州的大街小巷，佯装一副清正廉洁、关心民生疾苦的模样。
见到百姓，他总是满脸笑容，嘘寒问暖，偶尔还会施舍一些钱财给穷苦之人，一时间竟也赢得了不少赞誉，百姓们纷纷夸赞新上任的知府大人是个难得的好官。
然而，没过多久，马斌便彻底撕下了伪装，露出了其狰狞的真面目。
仗着背后有杨戬这座巍峨靠山，他在沧州境内开始肆意妄为起来。
他绞尽脑汁，巧立各种名目，对百姓进行疯狂的强取豪夺。
今天，他以修缮河道、治理水患为由，向百姓征收高额赋税，可实际上，那些赋税中的大部分都进了他自己的腰包，河道修缮工程却敷衍了事，导致水患依旧频发；
明天，他又借口为朝廷进贡珍稀特产，大肆搜刮民间的奇珍异宝、金银钱财，使得许多百姓倾家荡产。
短短时间之内，马斌便凭借这些卑劣手段，笼络了不计其数的钱财。
不仅将之前为了升官而送出的金银尽数捞回，更是赚得盆满钵满。
他的府邸不断扩建，库房里堆满了金银珠宝、绫罗绸缎，就连他日常使用的器具，也都换成了价值连城的珍品。
而沧州的百姓，却在他的压榨下，生活愈发困苦，食不果腹、衣不蔽体，许多人被迫背井离乡，四处流浪。
李四身为大梁情报司北方头领之一，本就疾恶如仇，生平最是痛恨那些鱼肉百姓的贪官污吏。
当他得知马斌在沧州的种种恶行后，心中的怒火便熊熊燃烧，久久无法平息。
为了将这个贪官绳之以法，防止他在城破之际趁乱逃窜、逍遥法外，李四毅然决定亲自卧底于马斌府内。
在这半个月里，李四扮作一个普通的下人，每日天不亮便起床，扫地、挑水、搬物，样样活儿都抢着干，任劳任怨，丝毫没有引起马斌及其家人的怀疑。
他巧妙地利用下人身份，在府内四处走动，暗中搜集马斌的罪证，同时密切关注着他的一举一动。