马有失蹄，矛有断柄，火枪总有打不着火的时候。”
劳斯丹德大人拾起报纸打量，描述的文字即便糟糕，还不至于令他吃惊到气急昏头。他说：“前线的军官估计也很着急，可我们却无能为力，当前情况下我们是观望方。”
莫林质问得很大声：“怎么能允许这种事情发生呢？难倒这不是未尽人事的后果？”
这一声咆哮令大家沉默不语，周围的气氛变得浑浊而乐观之气枯竭的地步，这场茶话会就如在充满瘴气的沼泽森林里展开，森林之间没有流动的空气可言。
“即便塞拉斯瓦荒唐而拙劣的指挥令人生气，你这小子还不至于火冒三丈，难倒你能够个将军的位置不成？”查理还以同样的声色，他对忽如其来且歇斯底里的举措感到厌烦，用手杖捶打地面，又说：“如果急躁有用的话，这世间上不知有多少个疯子疾行如风，我也在观望他到底搞得什么鬼。难道为这件事，所有人都要寝食难安吗？”
拉特利耶担心大人会暴怒，连忙说话缓和周边的不妥氛围：“我看这件事不如就算了。”
“大人说的是。”莫林灰溜溜地坐在台阶上。
查理并没有回应，他像是被怨言驱使着回到桌台上看报，周边的文书和记录让他十分头疼，线虫蠕蠕般的潦草笔划无言以述说当事人的焦急，自六月底以来，火器厂又要赶工，在战争时期这难以避免。德·塞拉斯瓦是否无能，还未知定数，他在七月上旬的胜仗[2]无足轻重，以不足百位数伤亡造成对方七百多人伤亡兼俘虏，但从今次以及之前的大败来说，他差不多声名狼藉了。
普利特在农庄边探查回来，随身还带着佩剑，向小姐们提帽致意，“各位小姐下午好吗？”
“一切很好。”她们说。
普利特的境遇比当初欠租的时候来说大为改观，大人知道他擅长狩猎，就被传唤为试枪的人，并知道哪个时机打鸟最为准确。
查理知道他偷猎的事情，并没有责怪或要挟他，即便他经常抱怨身边的周遭事物令他不满，反而向他说：“我明白你们的感受，很多时候事物看来恒常不变，枯燥乏味又无可奈何，仿佛都是注定的那般，实际上对身边察觉敏锐、能遇见时代激荡之人少之又少。以身尝试本非阻止罪恶的禁令，