在廊下，披着淡青色的宽袖小袍，一副不安神色在眉梢缭绕。
他似乎徘徊许久，却始终未踏进内堂。掌心因攥紧而微微泛凉，那些话堵在喉中，让他犹豫不决。
是应言，还是缄口？
温绮罗倚坐在正堂的榻上，思忖着火器改良的方子配比，抚将散落几缕耳侧青丝垂首理顺。她的眉目格外宁静，与周遭喧嚣毫不相干，那清浅的眉眼映衬在昏黄的笼灯前，更添了一分疏离的气质。
蓦然，视线穿过半开的门帘，落在清音身上。
“在门前发什么怔？”她眉目飞掠一丝不解，“梦绮花开尚需时日，只管交与白雪悉心照料便是。”
清音微怔，收回望向不远处的心思，整了整袍袖，低头进堂。
他施了一礼，那神色却有些许凝重，“女郎，方才院外传了些闲话。”
温绮罗闻言，眸光微敛，“说吧，是说与我听的，总不会我一念即碎。”
“女郎心性通达，只怕被有心之人作了筏子。”清音压低了声，只瞥了瞥四周，“方才，耳闻府内有人私议……女郎并非嫡出之事。”
一言未毕，清音察觉自己手心沁汗。
他口中虽称“通达”，但细看温绮罗一举一动，真怕这消息刺中心底柔软，平白惹她妄自悲恸。
此事无论是真是假，于一个闺阁女郎，都是利刃，刺不得亦撤不得。
然而温绮罗却并不如他所料，听罢不过指尖略僵，然后轻轻一笑，“主家的碎语，传得倒快。”她将帕巾揣入袖中，神态悠然，恍如半点波澜未兴。
清音一怔，那眼中迸出一抹难以置信的愕然，“女郎，我这就去训诫众人。”
“清音莫惊。”温绮罗唇边笑意未变，反倒慢条斯理地拦住了他的去路，缓言道，“嫡与庶，关乎血缘名分倒是其次。倘无我温绮罗占此位置，这府中如今可有这般光景？若我尚有立足之本，便非嫡出女儿又当如何？”
她语气似是淡然至极，却句句如针，击得清音胸口闷戚。
清音几乎脱口而出，“可嫡庶之别……终究是拦在前程上的障碍，女郎怎能不为自己打算？”
温绮罗微微扬眉，似略讶异他这般执着，无波的眼底染了些暖意，