海枫的冷淡和镇定，出乎陈淑怡的预料。
在回陈府的路上，她一直在揣摩这个小姑娘的心思。
她是在试探吗？欲擒故纵？
奇货可居。
或许，已经有人看出她的价值，先于陈家投靠，所以四格格看不上她的毛遂自荐？
带着纷乱的情绪，陈淑怡走进叔父陈廷敬的书房，等他回来接着商议。
这一等，就到了三更天。
陈廷敬带着满身疲惫回家，看见侄女没睡，连高兴的劲头都没有，直接切入主题。
“我和安亲王，接触过了。”
陈淑怡忙前忙后给叔父更衣倒茶，嘴里也不闲着。
“他到底何意？”
“王爷打听到，我主管抑制铜价的差事，就想通过我，给皇上递个话。索额图，留不得。”
“为什么？”
“你长久不在京城，不明白。朝廷的俸禄压根养活不了官员，如果立志当清官，要么像魏大人那样，苦熬着；要么像咱家这样，靠祖产。两边都不选的，就得当贪官，受贿。你猜猜，索额图是哪种？”
“大约是受贿的吧。”
陈廷敬吞下一大口茶，疲累稍解。
“索额图家里，底子并不大厚。他父亲索尼大人虽说不算两袖清风，但也不贪婪，留下的家产其实有限。因为赫舍里皇后的关系，还得预备着宫廷使用，收支勉强打个平手。”
说到这里，陈廷敬压低嗓音。
“安亲王说，其实每年，皇上都会贴补索额图一笔银子，免得他出丑。去年他结党营私被皇上厌弃，银子就没给。”
“这话能信吗？”
“他的王妃是索额图的亲妹妹，应该不会错。”
陈淑怡吟味良久，缓缓道出疑惑。
“那安亲王为什么不帮着妻兄，反而要找咱们？”
“我也是今天才摸着点门路。我只当索额图仅在朝中跋扈，没想到他在家里也蛮横，安亲王同他关系不大好，面子上维持而已。再说，他是宗正，维护宗室内的秩序，职责所在。”
“他是抓到索额图什么错处了吗？”
“皇上的私房钱，今年分了一部分给太子。比