索额图要喊军医，被挣扎着下了马的佟国纲拦住。
“没事，我没事。有点惊到了而已。我们家里来的是谁？”
“听说叫什么，瓦罐子。”
“啊？怎么是他？”
佟国纲听说来人只是外院管车马出行的一个三等管事，心里大叫不妙。
这么重要的事情，如何能让个笨拙木讷的老汉来告诉呢？
只有一个缘故：这人忠心又死脑筋，不会走漏风声。
客气地把索额图与萨布素都送出去，佟国纲拴紧到处都是破绽的房门，压低声音。
“总不会一个人都没了吧，你怎么来了？”
“回大老爷，二老爷和大太太、二太太成天进宫哭灵，所有管事忙得睡觉的功夫也没有。这月初一，二老爷忽然半夜把奴才叫去，给了这封信，还有五十两银子做路费。奴才就跟着兵部的人，一起过来了。”
佟国纲立刻撕开弟弟的信，飞快地看了一遍。
“他让我上疏，请求佟家抬旗入满洲，再不是汉军旗。他自己怎么不上奏折？不是说，皇上下旨封他为一等公，世袭罔替吗？”
外号‘瓦罐子’的车马管事在佟府待了四十年，从前甚至伺候过佟家兄弟的父亲。他为人又直率，说出事情来，一句是一句，毫不加以修饰。
“大老爷，宫里都传遍了。皇后娘娘是被二老爷气死的。”
“无稽之谈！”
“二老爷的长孙，安哥儿跟我说的，他才六岁，不会撒谎。皇后娘娘本来病得不重，就是太累了。二太太照例进宫请安，带着安哥儿一起去的。二太太跟娘娘说，等大老爷您回来，借着和谈成功的喜庆，问问皇上，是不是立娘娘当皇后。娘娘就说不愿意。二太太老大不高兴，气呼呼地回府了。”
“这不是她自己胡说吗？跟二老爷有什么干系？”
“就那日之后的第四天，我在车马那里当值，二老爷叫车，说是要进宫看娘娘。我送过去，在宫门外头，从白天等到黑夜，二老爷也没出来。后来，还是佟嬷嬷派个小太监过来告诉的，让我先回家。这天夜里，二老爷就没回来。第二天日头刚升上来，外头就喊咱们家大小姐当上皇后了。然后，下午，下午就……”