“朝闻道，夕可死矣。我如今是，朝为后，夕可死矣。”
佟家颐娴使出身上最后一丝力气，将内务府送来的皇后朝服撇在地上。
“把这些都给我扔出去。还有，请一等公佟国维，退出承乾宫。”
贵妃冷眼看着那些只知道明哲保身，死死跪在门外，不肯按命令去做事的奴才们，讥笑不止。
“怎么，皇上御旨亲封的皇后娘娘下的第一道口谕，你们就不依？不怕砍头吗？”
“皇后娘娘，贵妃娘娘，饶过奴才们吧。皇上说话就过来。要是看不见国舅爷，问起来，奴才们无话可回啊！”
颐娴没有想到，在生死徘徊的关键时刻，最坚定地站在自己这一边的，竟然是毫无血缘关系的贵妃；而生她养她的阿玛额涅，为了全族抬旗，为了子弟仕途，满口仁义孝道，非要把她往绝路上逼。
挣扎了这么多年，终究没能摆脱这个命格。
“妹妹，别跟他们置气了。你过来，咱们好好说几句话。”
贵妃自己其实也正病着，只是凭着一腔义愤在支撑，早感觉头重脚轻，顺势也坐下来休整。
“姐姐等我匀过这口气，挨个收拾这群眼里没主子的奴才。”
“罢了，他们也只是怕皇上而已。天下间谁不怕呢？趁这会儿清净，我跟你说几句私房话。早些年，是我错了主意。对你，对其他妃嫔，多有错处。如今也来不及向她们一一告罪了。妹妹帮我说吧。”
“哎，我一定把话带到。其实姐姐何必这样自苦。佟国舅要你当皇后，大不了就当。横竖也当了这么多年的皇贵妃了，又差什么？”
颐娴听了贵妃这一问，苦涩地合紧双眼。
这个问题，困扰了她几乎一辈子。
“古往今来的贤后，多出自名门大家。长孙皇后，独孤皇后，还有咱们的赫舍里皇后，你的姐姐钮祜禄皇后。因为这样人家出来的贵女，气度、见识，才能与九五之尊相配。佟家，怨不得太皇太后瞧不上，属实小家子气，只能看见自己家门前一点点大地方。皇上是整个天下的皇上，他的心思，我连三分都不懂，光看这个，就不配当皇后。就连皇贵妃，我都没当好。”
她俩正说着，外头又有太监通传，说佟国