开来。沈湛慌忙拿开信纸，方才惊觉自己早已泪流满面。他擦去泪水，叠好信纸重新装进香囊。
抚摸着香囊上精美的刺绣，他想，母亲会写字，会绣花，一定是个聪明、娴静的姑娘。母亲长的什么样呢？他像她吗？——如果像的话，她应该也是很漂亮的……
沈湛重新包好布包，起身将它收进书架暗格中。
他来到书案前，备好纸墨，照着自己想像的样子画了娘亲的画像：一个美丽的姑娘坐在八角凉亭中，她肌肤莹白，明眸皓齿，高高挽起的发间插着一只镶嵌玉兰花的金簪，一席水粉色裙衫被盛开的花朵半遮半掩着。
沈湛正欲提上“薛蓉儿”三个字，突然发觉，这画上的女子有些眼熟，似在哪里见过一般，又想不起来……他犹豫着，慢慢放下了笔……
第二日傍晚，将军府门前来了两个乞丐，侍卫正要赶他们走，其中一人摸出一块腰牌，悄悄递了过去，上面端正地刻着“沈”字。二人很快被带进了老将军的书房。
来人正是沈湛的两个影卫，含光和承影。那晚出了营地，为了安全，三人决定避开官道，穿山而过，这样还能提前两三天到达。走了两日，他们进入了大阴山腹地，遇到了一伙极其凶恶狼群，一路死死咬着他们不放。
他们知道，必须尽快走出大山，一旦再遇到其他野兽群，可能会把命搭进去。三人弃了马匹，拼着命一路搏杀，一路奔逃，个个身负重伤，总算走出了大山。把两人留在山脚下一个猎户家养伤，沈湛先行回来了。如今，这两人伤还没好，也急着回来了。
老将军只简单问了问军营和途中的情况，便让他们找沈湛去了。
揽月阁里，沈湛看着两人的模样，很是无语。
看着主子嫌弃的模样，又看了看自己破烂不堪的衣衫，露着脚趾的烂草鞋，含光结结巴巴道：
“主子，您留下的银钱，我们都留给了那家猎户。我们出了猎户家一直走山路。到了城门外，我们才发现，原来的衣服血迹斑斑，不能穿进城，我们就用靴子换了一身乞丐的行头。”
承影却笑了，脏脏的脸上露出一口大白牙：“主子，这乞丐衣物虽脏破了些，也有好处，好进城啊。我俩顺着墙根溜进来，竟然没人盘问。”