但下山的路是艰难曲折的，由于没有群众基础，得不到准确的情报，以及部队还没有集中便仓促应战，我军在大余首战失利。经过不断转战，二月终于取得大柏地战斗的胜利。经过45天的游击，我军逐渐站稳了脚跟队，装备也得到了补充，并在闽西逐步建立的群众基础。
电影就是从这个时间段开始的，两人拉着一小孩在长汀城里步履匆匆，神情严峻。
这个小孩是一个小号手，小号手一家父子三人因遭受大地主的迫害，一起上了山。后来在战斗途中，孩子的父亲和哥哥都牺牲了，小孩继承了他哥哥的小号，成为了一名小号手。
这天小号手送来了一个坏消息，他在城里发现以魏金帛为首的几个兵痞在抽大烟，被发现后魏金帛等人非但不听他劝阻，还把他打伤了，并抢走了他的小号。
就如前面所说，要改变旧军队的不良影响，不是一朝一夕可以办到的。面对这种情况，军长给几人训话，并保证等有钱了就把军饷发给他们。
魏金帛吊儿郎当的说这几个月没吃没喝的，出生入死，哥几个实在太累了，这身上又有伤，就想抽上两口。他们不但没有悔改，还狡辩道烟还没抽上呢，那小崽子就带人来了。
他们抢的是药店林老板的钱，肯定是要还回去的。军长命令魏金帛几人自己去还钱，还完钱之后再回来关禁闭，等待处理。
然而魏金帛还是死鸭子嘴硬，不肯还，甚至还惦记着药店老板剩下没交出来的钱。药店老板在给伤病员买药做药，魏金帛等人的做法就是把所有长汀城的店主逼到对立面去。但魏金帛没有丝毫在意，也不愿意说出池有田（小号手）的军号。
军长看他们负隅顽抗，厉声道，不交出来，就拉出去毙了。听到要吃枪子了，魏金帛才望向屋顶，原来他把军号藏在那了。
天幕下。
“这里为什么都在争这个军号啊，这么宝贵吗”。人们知道这几人抽大烟该罚，但不明白为何对一个军号这么在意。
“不是这么简单的理解，这里军号代表着纪律军纪，是军人的服从性，这里表达的是兵痞不服管教，抢钱抽大烟，把纪律束之高阁，呃，就是把纪律给丢掉了”。
“明白了，还是你们读书人懂得多一些哈”，大多数