“此次殿试，不仅是我进入朝堂的机会，更是我们与幕后之人交锋的关键。”
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天光微亮，应天府已然热闹非凡。
今日，乃是殿试之日。
凡经会试选拔出的士子，皆得入金銮殿，在圣上亲自主持下，决出最终的进士名次。
能在殿试中夺魁者，将被赐予“状元”、“榜眼”、“探花”之名，跻身庙堂，成就一世荣华。
姜孟川身着绛色士服，腰系白玉带，端坐在朱漆大殿前的长案后，眉目沉稳，姿态端方。
他的目光缓缓扫过四周，感受到不少探究的视线。
或是不善，或是好奇，或是审视，亦或是……敌意。
树欲静而风不止，自他会试夺魁后，便已然成为了整个应天府的风云人物。
更何况，他不仅是士子，还是在商界大放异彩的商贾。
在应天府既有胭脂铺子，又有酒坊生意，还掀翻了程家酒坊，可谓风头无两。
如今更是顶着“会元”之名走进金銮殿，所有人都在等着看他能否在殿试上再下一城，成为天下士林的魁首。
这让许多自诩清流的士人们心怀不满，甚至视他为异端。
这一路走来，冷眼、嘲讽、甚至打压从未少过。
可他何曾畏惧？
想到这里，姜孟川抬眸，眸光淡然如雪，心境却如千锤百炼的剑锋，锐利无比。
而在人群之中，沈墨正静静地看着他。
这位当朝探花郎，虽未言语，却不自觉地抚了抚衣袖，似乎在思索着什么。
沈墨，名列前茅的探花，才情绝世，风姿卓然。
可若仅仅如此，他也不会成为翰林院中最神秘的人物。
平日里不算张扬，但若是有人刻意观察便会发现，应天府不少场合都有他的出现。
就好比那定王府的宴席，虽然只是自己坐在角落喝酒，但终究是能和姜孟川搭上话，到现在姜孟川都以为他只是个公子哥罢了。