韦若怡下颌，逼她直视自己眼眸，“看着奉晖的眼睛再说一遍。“
烛火爆了个灯花，映得卫奉晖面上忽明忽暗。韦若怡喉头滚动，忽然抓住儿子玄色锦袍的衣摆：“妾身以奉晖性命起誓，主母归来时，国公府瓦当不碎一片，草木不折一枝。“
“母亲！“卫奉晖突然直起身，腰间玉组佩撞得乱响，“二弟失踪三年，兵部都说尸骨无存。您这把年纪去房陵边关“
姜怀虞霍然起身，十二幅月华裙扫翻铜胎珐琅盏。她抓起案头未拆的军报掷在卫奉晖膝前：“上月廿七，房陵戍卒见过肩刺玄鸟的尸身——那是我亲手给奉昀刺的守宫砂！“
韦若怡突然剧烈咳嗽起来，帕子上晕开暗红。她攥住姜怀虞的翟鸟纹袖口，像溺水者抓住浮木：“让妾身替您去，奉晖大婚后“
“等他大婚？“姜怀虞冷笑，腕间翡翠镯子磕在韦若怡腕骨，“等那些豺狼把国公府拆吃入腹？“她突然扯开北墙的军事舆图，手指戳在房陵关外的乱葬岗，“三年前他们敢换我儿的尸，三年后就敢换你的命！“
卫奉晖盯着舆图上的朱砂标记，忽然想起幼弟出征前夜。十五岁的卫奉昀躲在莫忧堂梁上，把玄鸟纹身露给他看：“大哥，要是我的尸首被马踏烂了，你就认这鸟儿“
“明日卯时，我会在太极殿求陛下赐你袭爵。“姜怀虞的声音将卫奉晖拽回现实。她正将半块虎符塞进他掌心，鎏金边缘割得人生疼：“记住，兵部来查军田册时，西跨院那口枯井“
“母亲！“卫奉晖突然重重叩首，“表妹腹中孩儿下月就要落地，您当真忍心让他在血光中“
姜怀虞抚上腰间鱼袋的动作骤然停顿。三镶玉带钩“咔嗒“弹开，露出里头褪色的百家衣——那是奉晖、奉昀幼时轮流穿过的。
“你表妹生产那日，“她突然转身面对韦若怡，“开我私库取那支千年老参，再让玄甲卫守着产房。“烛光在她眼底烧出两簇幽火，“我怀奉昀时，老三媳妇往安胎药里添红花，是你“
“是妾身亲手灌她喝完了整壶。“韦若怡忽然抬头，眼里闪着母狼般的光，“主母放心，这次谁敢碰心蕊丫头，妾身就拆了谁的骨头熬汤。“
更漏滴到戌时三刻，姜怀虞突然抓起案头未动的药碗一饮而尽。